江城市的深秋，风里带着一股凉意，吹过殡仪馆那高高的围墙，发出呜呜的声响，像是无数逝者在低声诉说着未尽的遗憾。自从张彪案以“畏罪猝死”的名义结案后，影变得比以往更加沉默。他时常在深夜站在院子里，看着东厢房外的那棵枯树发呆。树枝光秃秃的，在夜色里张牙舞爪，像极了他此刻翻涌的内心——张彪的死，看似是正义的落幕，却总像一根细刺，扎在他心底最柔软的地方，拔不掉，也消不了。
苏棠看在眼里，急在心里。她知道影心里有个结，但她不知道怎么解。她试过拉着他去吃街角的糖炒栗子，试过在他整理解剖工具时讲警局里的趣事，可他总是淡淡回应，眼神里的疏离从未真正散去。“影，你别总一个人扛着。”有一次，她忍不住开口，声音轻得像羽毛，“我和陈老都在呢。”影只是擦了擦手中的镊子，低声道：“我没事。”
这天早上，陈怀仁把影叫到了正房的书房。红木书桌擦得一尘不染，墙上挂着一幅《心经》，墨迹苍劲有力。陈怀仁坐在太师椅上，手里盘着两颗核桃，发出“咯吱咯吱”的声响，目光落在影身上，带着几分审视：“影，最近手痒吗？”
影正在擦拭一把解剖刀，刀锋在晨光下泛着冷冽的光。闻言头也没抬：“陈叔，有任务？”他的声音平静，却藏着一丝不易察觉的紧绷——自从张彪案后，他对“任务”两个字，多了几分本能的警惕。
“有个事需要你协助。”陈怀仁的语气依旧平静，像在谈论一件再平常不过的事，“城南有个地下拳赛据点，组织者是叫‘老鬼’的不法分子。这人不仅开设赌场，还胁迫他人从事不良交易，手上涉及多起违法案件。赵队那边盯了他很久，一直没找到合适的时机端掉窝点，希望能让他接受法律制裁。”
影停下手中的动作，抬起头，目光锐利如鹰：“需要我去做什么？”他的手指无意识地摩挲着刀柄，那是他思考时的习惯。
“协助警方控制据点，将老鬼抓捕归案。”陈怀仁的眼神里闪过一丝锐利，那是属于决策者的果决，“尽量避免无辜人员受伤，按规矩来。”他顿了顿，补充道，“赵队那边会在外围配合，你只需要负责内部的关键节点。”
影沉默了。他在思考。张彪是罪有应得，亲手将他送入地狱，正义得以伸张让他心安。但这次，据点里可能有被胁迫的无辜者——那些被老鬼控制的拳手，那些被迫从事交易的年轻人，他们和张彪不一样，他们是受害者。他需要格外谨慎，不能让任何一个无辜的人，因为他的行动而受到伤害。
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