导舆论朝着超自然方向发展的工具。“
“对了一半。“沈青竹说，“还有一半，你想过没有？红衣，也是标记。凶手在给某个人看，告诉那个人：我做到了，我按约定做了。“
林砚心头一震。
标记。
如果这是连环杀人，凶手可能在向某个特定的人传递信息，或者在执行某种仪式。而红衣，就是这个仪式的核心符号。
“先生觉得，凶手的目标是什么？“林砚问。
“不知道。“沈青竹又喝了口酒，“但我知道，周家水很深。那个知府赵德昌，也不是什么清官。你就算验出是毒杀，也得有人信你，有人敢查下去。否则……“
他没有说完，但意思很明显。
林砚正要再问，走廊尽头又传来脚步声。
这次不是一个人。
油灯光摇晃着靠近，映出两个身影。前面是那个狱卒，后面跟着一个穿青色直裰的人。那人身形清瘦，三缕长须，面容在油灯光下半明半暗，一双眼睛平静深邃，像两口深不见底的古井。
刑名师爷，周文渊。
狱卒打开牢门，铁锁碰撞的声音在死寂中格外刺耳。周文渊缓步走进来。他没有掩鼻，对牢房里的腐臭气味似乎习以为常，只是目光落在林砚身上，上下打量，像在评估一件待估价的货物。
“你说你能破案？“周文渊开口，声音不高，但带着久居人上的沉稳。这不是疑问，是试探。
林砚挣扎着坐起身，镣铐哗啦作响。他抬起头，迎上周文渊的目光。
“是。“他说，“红衣索命案，不是鬼祟，是毒杀。“
周文渊眼神微动，但表情没有变化：“证据？“
“我需要重验尸体。“林砚一字一句道，“尤其是第四具。给我机会，我能找出毒物，锁定真凶。“
“你之前验过三具，为何没验出来？“
“之前检验仓促，且……“林砚顿了顿，“有些检验手段，需要更细致的操作。若师爷允准，我可当场演示。“
周文渊沉默地看着他。
死牢里安静得可怕，只有油灯芯燃烧的噼啪声，和隔壁沈青竹轻微的饮酒声。
许久，周文渊缓缓开口：“赵大人已定你三日后问斩。我为何要冒这个险，给你机会？“
林砚知道，这是谈判的关键时刻。
他深吸一口气，说出早就想好的话：“因为真凶还在杀人。第四具尸体出现，证明拿我顶罪解
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