下就要歇一歇。柴守玉在旁边择菜，不时看他一眼，怕他闪着腰。
马蹄声从山路上传来。
沈墨抬头，看见一个人骑着马，正往这边来。那人四十来岁，身材不高，穿着一件半旧的青色长袍，脸圆圆的，眼睛很亮，一看就是个精明人。
他在院门前下马，推开篱笆门，走了进来。
“请问，是沈先生吗？”他拱手行礼，声音不高不低，恰到好处。
沈墨放下斧头，打量着他：“你是？”
那人说：“在下赵普，在陛下身边做事。陛下让我来请教先生。”
沈墨心里一动。
赵普。他知道这个名字。赵匡胤的首席谋臣，“杯酒释兵权”的主谋，“半部论语治天下”的主角。史书上说他是赵匡胤最信任的人，大事小事都要和他商量。赵匡胤让他来，说明赵匡胤把沈墨的话当真了。
“请坐。”沈墨指着枣树下的石凳。
赵普坐下，沈墨也坐下。柴守玉端了茶上来，赵普双手接过，喝了一口。
“先生。”赵普放下茶碗，开门见山，“陛下说，先生给他出了一策，先南后北，先易后难。陛下让我来问问，具体该怎么打。”
沈墨看着他，问：“你是宰相，打仗的事，应该比我懂。”
赵普笑了笑，那笑容里有精明，也有坦诚：“先生过奖。我是会打仗，但先生会看大势。陛下说，先生看大势，无人能及。”
沈墨沉默了一下，说：“荆南，不用打。派人去说，让他们降。高继冲不会抵抗的。”
赵普点头：“我也是这么想的。”
沈墨继续说：“后蜀，要打。但不要硬打。孟昶这个人，奢侈惯了，手下的人也跟着奢侈。派人去收买他的将领，能收买的收买，不能收买的就除掉。等他的将领们离心离德，再打。”
赵普的眼睛更亮了：“先生怎么知道孟昶的将领会叛变？”
沈墨笑了笑，没说话。他不能说是史书上写的。
赵普也不追问。他又问：“南汉呢？”
沈墨说：“南汉刘鋹，暴君。他用人不是看本事，是看阉没阉。他手下的大臣，大部分是太监。太监打仗，能打赢吗？不用打，等着他们自己乱就行。”
赵普点头。
沈墨继续说：“南唐最难。李煜虽然不会治国，但他手下有人。南唐的军队也不弱，还有长江天险。打南唐，要慢慢来。先打周边，把南唐的羽翼剪掉。再用水军，一点
…。。