守，但已成孤城，陷落只是时间问题。
柴荣再次召见沈墨。这一次，他的目光更深沉了。
“先生料事如神。”他说，“滁州守军果然不多，扬州果然一攻即下。先生能不能告诉我，这场仗，还要打多久？”
沈墨沉默了一下：“寿州明年会降。南唐中主李璟会求和，割让淮南十四州。但……”他停住了。
“但什么？”
“但陛下没有时间经营这些地方了。”
柴荣脸色一变：“什么意思？”
沈墨知道自己说多了。但看着柴荣，他忽然想起郭威临终前的嘱托，想起那个“别走错路”的请求。
“我是说……”他斟酌着，“统一天下，非一世之功。陛下做了该做的，后人自会接续。”
柴荣看着他，目光锐利：“先生是不是知道什么？”
沈墨摇头：“我什么都不知道。我只是一个山野村夫，偶然读了几本书，知道一些地理民情。”
柴荣没有追问。但那天晚上，他让人送来一壶酒，说是御赐。沈墨喝着酒，看着帐外的星空，心里一片茫然。
他不知道自己做的对不对。他说的那些话，会不会改变历史？会不会让柴荣做出不一样的选择？他不知道。他只知道，每次他说出那些“知道”的事，心里就像压了一块石头，越来越重。
第46章 天象前夕
显德六年，柴荣病重。
消息传来时，正是深秋。山中的树叶黄了大半，风一吹就簌簌地落。沈墨坐在院子里，对着那些落叶，一动不动地坐了很久。
柴守玉从屋里出来，把一件外衣披在他身上。她没有说话，只是在他身边坐下。
“还有一个月。”沈墨忽然说。
柴守玉没反应过来：“什么？”
“天象。”沈墨看着天空，“甲子年冬至夜，七星连珠。就是下个月。”
柴守玉的手顿了一下。她低下头，看着自己的手背，那里有几块老年斑，是这两年刚长的。
“你想好了？”她问。
沈墨没有回答。他握住她的手，她的手冰凉，他握着，久久不放。
阿念从屋里跑出来，如今她已经十六岁，出落得亭亭玉立。她扑到沈墨背上，撒娇道：“爹，阿宁哥欺负我！”
沈墨笑着回头：“他怎么欺负你了？”
“他……他说我做的荷包难看！”
“本来就难看。”阿宁慢悠悠地
…。。