接下来几日，沈昭宁足不出户，把自己关在屋里看账。
镇国公府的账比她想象中更乱。表面上看收支平衡，每一笔都记得清清楚楚，但只要稍微细看，就能发现不对劲的地方——同样的炭，大房的进价比二房低三成；同样的布，二房领的尺数比大房多出一截；还有一些莫名其妙的支出，写着“杂项”，没有明细，没有经手人，只有一串数字。
她拿了个空白本子，把有问题的地方一条条抄下来，在旁边标注疑问。
青杏每日进来送茶送饭，看见自家小姐对着一堆账册写写画画，既看不懂，也不敢问。只是偶尔嘀咕一句：“小姐，您歇歇眼睛，仔细熬坏了。”
沈昭宁应一声，头也不抬。
第五日傍晚，她终于把最后一本账册合上，揉了揉发酸的眼睛。
窗外天色已暗，院子里点起了灯笼。青杏端着晚膳进来，见她终于放下账本，脸上露出喜色：“小姐可算看完了！奴婢这就摆饭。”
沈昭宁点点头，目光落在那几本账册上，若有所思。
“青杏，”她忽然开口，“府里采买上的管事是谁？”
青杏一愣：“采买上？有两个，大房那边用的是刘贵家的，二房那边用的是王福。怎么了小姐？”
沈昭宁没答，又问：“公中的采买呢？”
“公中……好像也是刘贵家在管。”青杏想了想，“奴婢记得，老夫人说过，刘贵家的男人以前是跟着老爷出门的，后来伤了腿，就安排到采买上了。”
沈昭宁点点头，没再问。
吃过晚饭，她把那几本账册重新包好，往正院走去。
荣安堂里，老夫人正在用膳，见她来了，放下筷子：“怎么这个时辰过来？可用过饭了？”
沈昭宁点头：“用过了。祖母，那些账我看完了。”
老夫人眼神微微一凝，示意屋里的丫鬟都退下。
等人走光了，她才开口：“看出什么了？”
沈昭宁把账册放到桌上，翻开做了标记的那几页，一处处指给祖母看。
“这里，大房的炭价比市价低三成，但旁边的备注写着‘次品’。孙女记得，大房去年冬天烧的炭，和咱们是一样的，不是次品。”
老夫人脸色沉了沉。
“这里，二房领的布比份例多出两匹，备注是‘补去年短缺’。但孙女翻遍了前年冬天的账，没找到二房短缺布的记录。”
老夫人没说话。
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