北漠的风带着砂砾，打在星衍剑的剑鞘上，发出细碎的噼啪声。林澈裹紧了身上的青布衫，望着远处起伏的沙丘，星衍盘在储物袋里微微发烫，盘面上的星轨指引着方向——镇魂石就在这片被风沙掩埋的古城遗迹里。
“客官，前面就是黑风城旧址了，再往里走，连骆驼都不肯去。”牵着驼队的老汉勒住缰绳，满脸风霜的脸上堆起犹豫，“听说里面有‘沙鬼’，专拖过路的旅人进沙子里。”
林澈从行囊里取出块干粮递过去，目光落在老汉腰间的铜牌上——那铜牌铸着半朵雪莲，与墨渊药篓里那株半枯雪莲的花瓣形状吻合。“您见过这种雪莲吗？”他取出归尘画的雪莲图，纸上的雪莲花瓣边缘泛着金边，根须缠着块暗红石头。
老汉的眼睛猛地瞪大，连连摆手：“这是‘镇魂雪莲’！十年前我在黑风城见过，被个穿黑袍的怪人挖走了，他说那石头能压邪祟……”
林澈的心沉了沉。黑袍怪人，多半是影杀宗的余孽。他摸出清弦给的防瘴气草药，分了些给老汉：“多谢提醒，我自己进去就好。”
老汉看着他背上的剑，欲言又止，最终从怀里掏出个羊皮袋：“这是祖传的‘避沙符’，贴在衣上，沙子就伤不着你。”袋子上绣着个歪歪扭扭的平安结，与归尘教给清弦的结法一模一样。
林澈接过羊皮袋，指尖触到袋底的硬物——竟是半块桃花玉佩，与归尘那块正好拼成完整的一朵。他刚要开口，老汉已赶着驼队转身，风沙里传来他的声音：“我儿子叫小石头，要是活着，该跟你差不多大……”
林澈望着驼队消失的方向，将半块玉佩塞进储物袋，与归尘的那半块放在一起。两块玉佩相触的瞬间，发出细微的嗡鸣，像久别重逢的亲人在低语。
黑风城的遗迹藏在沙丘深处。断壁残垣上布满风沙冲刷的痕迹，城门上方的“黑风”二字已模糊不清，只剩下“风”字的最后一笔，像把弯刀插在石砖里。林澈贴着避沙符走进城门，脚下的沙子突然涌动起来，仿佛有什么东西在底下翻身。
“星衍·探！”林澈低喝一声，星衍盘从储物袋中飞出，盘面上的星纹射出一道光柱，照向沙地。沙面下隐约浮现出个人形轮廓，骨骼被暗红石头缠着，正是镇魂石的气息。
他刚要挥剑劈开沙层，沙地突然炸开，一道黑影从底下窜出，带着浓烈的腥气扑来。林澈侧身避开，看清来者的模样——那“沙鬼”竟是具被沙虫寄生的修士尸体，眼眶里爬满白虫，手里攥着半块青铜镜，镜面上刻着星衍盘的
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