清晨六点，清潭洞“梵行”中心静观斋。
第一缕惨白的晨光，被特殊处理的滤光玻璃筛成柔和的乳金色，均匀地洒在深色的地毯和“苏米”悲悯的画像上。空气里，那甜腻中带着冷冽的线香味道，比夜晚更加浓郁，仿佛经过一夜的沉淀，已深深浸入了房间的每一寸木料与织物。
姜泰谦跪坐在画像前的蒲团上，脊背挺直如松。他穿着素白的棉麻居家服，赤着脚，闭着眼，呼吸悠长而平稳。在他面前的地上，放着一面巴掌大的、镶嵌在繁复银框中的黑曜石圆镜——拉詹所赠的“阿塔尔”意识之镜。镜面幽暗，映不出任何倒影，只有他自己的气息拂过镜面时，似乎有极淡的雾气流转。
莫汉·夏尔马跪坐在他侧后方稍远的位置，同样闭目，手中捻动着那串深色念珠，嘴唇无声开合。他没有打扰姜泰谦的晨间凝视，这是姜泰谦每日必行的、与“苏米”建立连接的“功课”。
大约二十分钟后，姜泰谦缓缓睁开眼。眼底一片深潭般的平静，昨夜的疲惫、算计、以及任何属于“姜泰谦”的个人情绪，仿佛都被那凝视镜面（或者说，透过镜面凝视“苏米”）的过程所净化、抽离。他拿起那面小镜，用柔软的鹿皮轻轻擦拭，然后珍而重之地将其收入贴身的内袋。
“古鲁吉。”他开口，声音没有刚睡醒的沙哑，清晰而稳定。
“社长。”莫汉也随之睁眼，目光温和睿智，“今日的‘连接’，似乎比往日更加清晰。苏米特拉的宁静，正在更深刻地滋养着您。”
“是吗。”姜泰谦不置可否，站起身，走到窗边，俯瞰着刚刚苏醒、街道空旷的清潭洞。他的目光落在远处圣母医院模糊的轮廓上，停顿了不到一秒，便平静地移开。“昨晚，医院那边，处理干净了？”
“是的，社长。”莫汉也站起身，走到他身边，语气平淡得像在讨论天气，“‘毒蛇’的人很专业。诱发急性反应的‘催化剂’微量且难以追踪，症状与几种罕见遗传性神经疾病高度相似。院方目前倾向于认为是突发性基因缺陷表达。我们的‘朋友’已经在引导检查方向。那位小女孩，会得到最‘尽心’却注定‘无力回天’的治疗。整个过程，不会留下任何与我们、与‘梵行’有关的痕迹。只会是……不幸的‘业力’显现。”
姜泰谦沉默了片刻。窗外，一辆早班的清洁车缓缓驶过，发出单调的嗡鸣。
“那个记者呢？”他问。
“尹秀贤记者，”莫汉的声音里带上了一丝悲悯，仿佛在谈论一个迷途的羔羊，
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