锁院寒气侵骨。
青灰高墙隔绝外界声响，院内死寂沉沉，唯寒风穿廊，低声呜咽。
整座院落早已被武德司严密封锁，兵士层层把守，肃杀弥漫。
自昨夜事发，无人敢擅入房屋，案发现场分毫未动。
刘知信神色冷峻。
屋内房梁之上，陈修的尸体仍旧悬垂原处。
他面色乌紫铁青，五官僵硬扭曲，双目圆睁，触目惊心。
为保现场完整，留存一切蛛丝马迹，先前的亲从官没有触碰尸身，没有挪动屋内物件。
“解下尸体，妥善平放。”
刘知信一声令下，两名亲从官抬手将梁上尸体缓缓解下，小心翼翼平放于木板上。
一名须发花白、经验老道的资深仵作屈膝蹲在尸身旁，指尖干净利落，细细勘验周身痕迹，动作娴熟，章法严谨。
桌案之上，平放着一张泛黄麻纸，笔墨干枯，字迹潦草歪斜。
那是陈修留下的绝笔信，短短数行文字，将整场科场舞弊的罪责，尽数揽于一己之身。
片刻后，仵作缓缓起身，抬手拂去袖口尘土，躬身对着刘知信禀报：“刘司使，小人仔细勘验完毕。死者陈修，系自缢身亡，绝非他杀。”
“死者项下索痕一道，勒痕居中，深浅均匀，脑后痕呈八字不交，无重叠交错之迹，乃是活人悬空自缢方才会留的骨血血荫。死者舌尖微出齿门二分，口唇发黑，两手大拇指紧握，脚尖垂直下坠，下腹有垂坠血斑，皆是自缢身死的典型尸状。”
“尸身周身无捆绑压痕、无搏斗擦痕，口鼻无异物，未中蛊毒、未饮毒酒。绳索为寻常粗麻，绳结系活扣，符合自缢之人习惯性打结手法。综合判定，确为本人自愿悬梁，自我了断，无外人胁迫加害痕迹。”
一字一句，有理有据，条理分明，找不出半点纰漏。
刘知信微微蹙眉，目光沉沉扫过冰冷尸身，又落向桌案那封绝笔信，心底疑云愈发浓重。
确是自杀，铁证如山。
可越是毫无破绽，便越是刻意做作。
一个贪生怕死的怯懦考官，怎会一夜之间性情大变，决然赴死？
他压下心中杂念，抬手示意，传唤值守之人。
最先入内的，是昨夜贴身驻守陈修屋外的两名亲从官。
二人身披冷硬甲胄，身姿挺拔，虽是彻夜轮值、未曾合眼，却依旧脊背紧绷，神色肃穆，不敢有半分懈怠。
…。。