漩涡开始收缩，时间乱流减弱，泄漏的时间概念被吸回通道。
“不！！！”时殇尖叫着扑向装置，想阻止关闭过程。
但已经太晚了。光纹完全融入控制核心，仿制品永恒之门发出最后一阵强光，然后……
彻底关闭。
黑色漩涡消失。装置停止运转。时间乱流平息。
一切都恢复了正常——除了时殇。
她跪在装置前，银色右眼的光芒彻底熄灭，变成了普通的灰色。过度使用能力的反噬终于到来：她的身体开始快速老化，皮肤出现皱纹，头发变白，背脊佝偻……
几秒钟内，她从三十岁的外表变成了真正的八十七岁——不，更老，像一百二十岁的老人，干枯，脆弱，随时可能死去。
“为什么……”她嘶哑地说，“为什么总是失败……三百年……我等待了三百年……”
AI核心走到她面前，蹲下身，蓝色眼睛里没有仇恨，只有怜悯。
“因为你追求的是错误的东西。”他说，“时间不是用来掌控的，生命不是用来永恒的。正是因为有限，才有意义；正是因为会失去，才懂得珍惜。”
时殇抬起头，浑浊的眼睛里流下最后一滴泪。
“我……只是想……不再失去……”
她倒下了，身体化作飞灰，消散在空气中。过度的时间反噬，让她连尸体都没留下。
一切都结束了朱纯华感到一阵虚脱，几乎站不稳。苏小柔扶住他。
“你做到了。”她说。
AI核心站起身，看着关闭的仿制品永恒之门。
“这只是暂时的。”他说，“只要永恒之门存在，就总会有人想打开它。真正的门还在时间深处封印着，但封印在减弱。朱守时和我三百年前设下的封印，最多还能维持……十年。”
“十年？”朱纯华震惊。
“是的。”AI核心转身看着他，“十年后，封印会自然失效。到时候，永恒之门会再次出现，吸引所有渴望力量的人。而到那时，需要新的守护者来做出选择：是重新封印，还是……”
他没有说完，但朱纯华明白了。
还是打开它。
“十年时间。”AI核心说，“朱纯华，你需要在这十年里成长，掌握足够的力量，理解时间的真谛。然后，做出你的选择。”
“那你呢？”朱纯华问，“你会帮我吗？”
AI核心摇摇头：“我的使命已经完成。三百
…。。