“我需要你们帮我查一个人。一艘叫‘雨燕号’的飞艇，驻地可能在远风镇，上面有个红头发的大块头。我要他的名字、住址，能查到的所有信息。”
面具人的指尖在桌面上轻轻叩了两下。
“交换信息需要等价的知识，A先生，这是规矩。上次是新人优惠，但这次您要的是情报，等级不同。”
安德烈咽了口唾沫，像是等这句话等了好久。
他没有犹豫，从风衣内衬里抽出一份装订整齐的册子，拍在桌面上。封皮没有标题，纸质厚实，边角印着警察总局的暗纹水印。
“1894年度在押犯人名录。”安德烈往椅背上一靠，语气里带着炫耀，“姓名、罪名、关押地点、刑期，全在里头。你看看够不够格？”
面具人翻开册子，指尖沿着名录缓缓滑过。他没有急着表态，停在某一页上，像是随口一问。
“A先生……这份名录从何而来？”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“您知道，我们是守法的学术集会。倘若来路存疑，这对双方都是……麻烦。”
安德烈的脸色僵了一下，接着挺直了背，眼神里掠过一丝警惕。
“来路你就别问了，但我可以保证，绝对安全。“他抬起下巴，“这一点，请您放心。”
面具人沉默了片刻。
“那好吧。”
安德烈趁势又提出了新的要求，“我还想再要一样东西。”
他搓了搓指尖，像个惦记糖果的孩子，“上回那个秘药，十赌九胜的那个，还能再来一份吗？”
面具人沉默了片刻，那张银白面具上的星象符号在烛光里微微流转，仿佛活物。
“当然可以。”声音温和悦耳，仿佛清泉流淌，“新主顾，理应照顾。请稍坐。”
面具人起身走出房间。
安德烈独自坐在焚香弥漫的房间里，无头雕像空洞的断颈朝着他，令他不由得挪开视线。
不到三分钟，面具人回来，手中多了一只锡匣，内衬天鹅绒，一枚琥珀色药丸安静地躺在凹槽中。
“秘药先行奉上。至于情报......三天后，同一时间来取。”
安德烈接过锡匣揣入内衬，满意地站起身，理了理风衣领口，大步走出房间。
门扉轻合。
面具人将那份警察总局名录随手丢进桌下的铁皮箱里。
箱盖掀开的一瞬，露出了层层叠叠的册子与密封信函：军需调拨
…。。