涿州西北、紫荆关东南的一片区域，“这里山峦起伏，沟壑纵横，不利于大队骑兵展开。
那支蒙古骑兵如果真想捞一票，很可能会选择从这里渗透进来，袭击防卫相对薄弱的村落或小镇，然后快速撤离。我们的目标，不是歼灭他们，而是……找到他们，盯住他们，然后，把他们的踪迹和意图，‘恰到好处’地暴露给该知道的人。
同时，我们自己，也要做好‘被迫’卷入的准备。”
他看向魏护，目光决绝：“明天，你亲自带两个人，以‘探亲’为名出营，去我们在城内的据点准备。一旦有那支蒙古骑兵的确切消息，立刻按第二套方案行动。
记住，你们的任务不是战斗，是引导和报信。岳河的人，随时待命。至于我……我会让杨副将‘主动’发现，涿州附近，可能有一支不小的虏骑在活动。”
腊月十三，韩阳“例行”前往杨副将处“汇报营务”，闲聊中，“无意”提起，昨日有营中士卒的远方亲戚来探视，说起在涿州西北山里打猎时，似乎看到不少新鲜的马蹄印和炊烟，不像是寻常猎户或山民。韩阳表示“或许是溃兵或土匪，但眼下虏骑肆虐，不得不防”，建议杨副将加派哨探往那个方向查看。
杨副将起初不以为意，但韩阳说得郑重，加上之前也有零星类似情报，便敷衍地答应会派人去看看。
腊月十五，黄昏。魏护派回的一名心腹，浑身尘土，连滚爬爬“逃”回柳林营，带来惊天消息：他们在西北山区，果然发现大队骑兵踪迹，看装束是蒙古人，人数不下三百，正沿着一条隐秘的山谷，向涿州西南方向移动！看其意图，似乎是绕过涿州城，直扑西南方约四十里外的“松林店”——那里是涿州通往保定官道上的一个重要集镇，商旅云集，相对富庶，且目前驻军极少！
消息传到杨副将处，他大惊失色。松林店若被攻破，虏骑便可沿官道南下，威胁保定卢象升大军的侧后，甚至可能截断部分粮道！而他手中兵力，守涿州已显不足，分兵救援更是捉襟见肘！
就在这时，韩阳“闻讯”匆匆赶来，一脸“焦急”：“杨大人！虏骑竟已渗透至此！松林店若失，后果不堪设想！末将愿率本部人马，即刻前往阻击！纵然兵力薄弱，亦当竭尽全力，迟滞虏骑，为大人调兵救援争取时间！”
杨副将看着眼前这位屡次“擅专”、却又刚刚提供了关键情报的将领，心中矛盾至极。让韩阳去？此人不受控制，万一又弄出什么幺蛾子……不让去？松林店危在旦夕，自己无兵可派，坐视不理
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