响？”
陈虎侧耳倾听。
家眷营距此间尚有三四百步之遥。
隔着凛冽夜风，隐约飘来几缕妇人们闲语的声响，夹杂着稚童的欢笑。
“听闻了。”
“妇人们在拉家常。”
何敬洙道。
“我家浑家前日与我言及，她们皆道刘节帅治下较之马帅当政时强出十倍。”
“按月发给衣赐从不拖欠，配发的冬袄乃是簇新的，医官每半旬来巡诊一遭。”
“稚童尚能分得肉羹。”
“此皆为实情。”
陈虎道。
“确为实情。”
何敬洙颔首。
“我知道是实情，陈虎，我非是欲与你争执此等实情与否。”
“我乃是欲与你分说——”
他的嗓音沉落下去。
“恰因是实情，我方才想不透那八百名弟兄究竟是为何而死的。”
陈虎身躯僵滞。
“马大……马殷那会儿，一名军健战殁，浑家领得两缗铜钱，子嗣发卖为奴。”
“咱们这干吃军粮的，乃是拿性命替家中老小挣口饭啖。”
“刘节帅治下，一名军健战殁，浑家领得百缗优恤，子嗣免遭发卖，辅军营尚配发肉羹。”
“咱们这干军健死与不死——”
何敬洙话音微顿。
“家中皆有饭食果腹。”
“陈虎，你且说，我若战死了，我浑家是否照旧能奉养我老娘与子嗣？”
“能。”
陈虎的答语细若游丝。
“那黄豆呢？黄豆战死了，他浑家便免遭饿殍之厄了？”
“免遭。”
“老刘呢？”
“……亦免遭。”
“那你与我分说明白。”
何敬洙的嗓音陡然提高。
“黄豆是为何而死的？老刘是为何而死的？那八百余名同袍，究竟是为何而死的？”
“他们纵然不死，家中老小亦能活命。”
“他们纵然战死，家中老小照旧活命。”
“他们死与不死，皆无二致。”
“那他们这条性命，究竟是送与何人看的？”
穹庐内死寂一片。
炭盆内的木炭劈啪爆响了一声。
陈虎欲吐露些许言辞。
他欲言‘他们战死了，方才换
…。。