揩去额角虚汗。
赵太医依旧寸步不离死守榻前。
他将梁帝手腕翻转复又切了一次脉，暗自摇头。
脉象未见起色亦未见衰竭，便那般吊着。
寝殿外的庑廊下，方才被惊起的四五名小黄门缩在暗角，噤若寒蝉。
一名小黄门借着如厕的由头遁入夜色，步履匆匆穿过掖庭宫的夹道。
月华被彤云遮蔽得严严实实，唯余夹道两侧的宫灯透出昏黄光晕。
小黄门的瘦影于宫墙上一掠而过，旋即隐没于浓夜之中。
他须得去见一人。
廊下值守的两名禁卫目送那道瘦影消失在夹道尽头，谁也没有出声喝止。
其中一个微微侧过头，与同伴交换了一个心照不宣的眼神，随即垂下眼帘，将半张脸埋进竖起的领甲里，仿佛方才什么也不曾看见。
宫墙内外，这样的事每夜都在发生。
该看见的看见，不该看见的，便当作是做了一场梦。
梦。
一个年轻的兵卒靠着女墙睡着了。
他入了梦境。
深秋的村塾外，歪脖柿树挂满黄澄澄的柿果。
老妪立在柴扉前唤他用饭，灶膛上煨着一釜芋魁，热气顺着木盖缝隙往外溢，白雾腾腾。
他嗅到了芋魁的甜香，正欲迈步归家。
一声惊天震响将残梦生生撕裂。
他霍然瞠目。
满眼皆是烈焰与浓烟。
一方砲石轰砸于其身后不足两丈的城砖上，碎石迸溅如雨。
他死死趴伏于地，口鼻灌满沙土，双耳嗡鸣发聩，万籁俱寂。
第二方砲石裹挟凄厉风声呼啸而坠，砸落于远端，轰天巨响震得脚下城砖簌簌发抖。
接踵而至便是第三方，第四方。
他以肘部支起躯干拼死向城垛后方蠕动，脑袋里一片虚无。
周遭尽是哀嚎嘶吼，有人狂奔，有人跌仆于地惨遭后人践踏。
火把残光于浓夜中摇曳乱舞，鬼影幢幢，宛若修罗炼狱。
旋即他听闻了战鼓声。
非是城内所发，乃是城外。
巨型牛皮战鼓被数十名力士轮番擂动，鼓声震天，宛如怒涛拍岸。
紧随其后画角齐鸣。呜咽之声，长角嘶鸣悠远苍凉，自连营四面八方同时激荡，汇聚成震耳欲聋的声浪洪流。
五十架砲车齐齐发难。
…。。