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薄雾从水田里升起来，湿漉漉的，沾了一身。
他弯下腰，伸手攥住一把稻穗。
穗子颗粒饱满，捏在手里硌得生疼。
他咧了咧嘴，把镰刀往稻秆根部一搭，手腕一转，“嚓”的一声，一丛稻子便齐刷刷地倒了下来。
身后传来脚步声。
是隔壁田的赵老汉。
赵老汉比他大几岁，种了一辈子地，驼了背，头发花白。
挑着两只空箩筐走过来，冲他打了个招呼。
“割了冇？”
“割了咯。你嘞？”
“莫急，等一哈。”
赵老汉放下箩筐，蹲在田埂上，折了根草茎叼在嘴里，有一下没一下地嚼着。
“等啥子？”
“衙门里头的人，要来。”
赵老汉的声音压低了些。
“听说新来的使君，要亲自下来看收成嘞。”
“使君？”
“就是那个……宁国军派来的新刺史咯。姓陈。”
周老汉听说过这个人。
前阵子城里的榜文上写了，新刺史到任，废除了楚王时候的二十余种苛捐，只留两税法。
“两税法”三个字，周老汉是不太懂的。
他不识字，这些道道弄不明白。
他只知道一件事：以前楚王在的时候，他三亩地打出来的粮食，除了给刘家大户交租之外，还要交关市税、茶税、通行税、差遣银、营田银……
林林总总，一年下来，十石稻子到手只剩三石半。
三石半。
够四口人吃到来年三月。后头的两个月，就得吃野菜啃树皮了。
如今新榜文上说，只留两税法。
夏税交粮，秋税交钱，此外一文不增。
当然，刘家大户的租子还是要交的。
新主减的是官家的税，地主的租暂时没人动。
可就算如此，光是省下那二十余种苛捐，到手的粮食也比往年多出一倍来。
周老汉半信半疑。
哪个当官的不是嘴上说得好听？
等收粮的时候该怎么刮还不是照刮？
他不敢信，但又忍不住想信。
万一是真的呢？
“来了来了。”
赵老汉忽然戳了戳他的后背。
周老汉抬头望去。
远处的田埂上，
…。。