还骂那收粮的是贼，跟以前楚王麾下如出一辙。”
陈象的脸色沉了下来。
这时候人群里挤出来一个黑瘦的中年农人。
这人明显不太情愿，是被旁边几个人推搡出来的。
被推到了前头，只好勉为其难开口。
他说的是生硬的雅言，每句话里夹着三四个湘地俚语，说到急处就整句变作了乡音。
“使……使君，那个收粮的胥吏……那个人，他换了斗。曹叟摸出来了的。大伙儿都看到了的。求使君……判个……”
他语塞了一下，回头冲身后的人群呼喝一声。
人群里有人用乡音回了一嗓子。
那农人转回头来，支吾半晌，憋出四个字：“……主持公道。”
说完之后他自己的脸都涨红了，往后退了两步，缩回了人群里。
陈象脸色铁青地看完了始末。
他朝身旁的宁国军巡检使了个眼色。
“押回刺史府。”
巡检当即上前把那胥吏按住了。
当天傍晚，陈象回到刺史府，命人将胥吏提到正衙。
约莫而立之年，白白净净，口齿倒极伶俐。
一进来就跪在地上磕头，嘴里求饶的话如倒豆般连绵不绝。
“使君饶命！小人一时糊涂！小人再也不敢了！小人愿意把多收的粮食全数退还——”
陈象坐在案后，面无表情地听了一阵子。
等那人说得气喘吁吁了，他才开口。
“王庄一共多少户？”
“回……回使君，一百一十三户。”
“你换斗收了几天？”
“两……两天。”
“多收了多少？”
胥吏支吾了半天，嗓音越来越小。
“约莫……约莫七石。”
陈象听完，向后微倾，凝视胥吏看了好一会儿。
“你以前在马殷麾下做了几年征粮的差事？”
胥吏的脸又白了一分。
“八……八年。”
“八年。”
陈象的声音毫无波澜。
“八年征粮，换了多少回斗，多收了多少百姓的粮食——你自己心里头，比谁都清楚。”
胥吏的额头磕在了青石砖地上，发出“咚咚”的闷响。
“七石是今天人赃并获的。”
陈象从椅子上微微探身，居高临下地望
…。。