后来演变成围绕着荷花莲子而少女和少年皆能参与的嬉戏。
今日的荷塘采莲的规则，由与徐纤云手帕交的陈玉露所想出。
陈玉露，乃眉州的陈知州的庶女，性子懦弱，不爱抬头。
在场参与抽签的宾客，三人一组，划上小舟，每组有十颗裹了胭脂的莲子，相互投掷，被投中者直接出局，最后安全到达对岸的，要以荷花莲子为主题，在限定的时间里完成巨幅画屏。
很不幸，钱七七与顾盼盼、香满居士一组。
很幸运，徐纤云与陈玉露、顾颂一组。
“顾盼盼，事先说好，现在我们同上一条贼船，我负责投掷，你负责画画，但是要留个角落，盖上我的大名。”钱七七桃花含笑。
钱七七正在美美地幻想着，待到用七心印沾了红泥，盖上她的大名，这巨幅画屏就是她的，送去安抚被她冷落的江梅的芳心。
然而，幻想很美好，现实很残酷。
顾颂那王八羔子也不知吃错了什么药，专门欺负她这船的弱小。趁她一时幻想，投中了香满居士之后，还想投她。
于是，钱七七挽起衣袖，将裙角扎进腰间，斗志满满。
钱七七哪里知道，她这朵娇滴滴的桃花，稍微野性，稍微张扬，便是另一番教少年生起征服之心的明艳。
呜呼哀哉，到达对岸时，钱七七投中了顾颂和徐纤云，一双雪白酥臂也中了数十颗胭脂红印，再次令少年浮想联翩而不自知。
最终作画的，只剩下陈玉露和顾盼盼。
陈玉露画的是西湖雨后初晴图。乍看之下，水光潋滟，山色空蒙，无穷碧色衬托别样红花，美则美矣，并无出奇。
但是，当陈玉露掬了荷塘的清水，泼向巨幅画屏时，有红衣美人划上小舟，入芙蓉浦，似有心事，低头拨弄莲子。
“妙，真妙！”钱七七向来不吝啬赞美，拍手笑道。
语罢，陈玉露偷偷地瞄了一眼徐刺史的长子徐鹤。
“妙哉。”钱七七威逼利诱也请不动的春衫公子，不知何时出现在别庄，笑意融融，笑得掐出春风。
众宾客闻声移步，欣赏顾盼盼画的清水出芙蓉图。
一朵芙蓉，有飞鹤逐其倒影，茫茫空白不见清水，却描绘出千万种清水，将清水出芙蓉的意境发挥到极致。
“适才钱小姐说，想在清水出芙蓉图盖上大名，可惜她为了保住盼盼，身中数十颗莲子。所以，盼盼便自作主张，将那飞鹤画成双七字
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