月光仍悬在天边，未散。老槐树影斜铺坡地，如一道凝固的裂痕。楚玄跟在父亲身后，脚步踏在碎石上，发出低沉的碾压声。他肩背挺直，手心还残留着方才夺源之痛的虚汗，指节微微发颤，却死死攥紧。
他没有回屋。
楚啸天走入村巷深处，身影隐入夜色。楚玄停步，转身，一步步走回老槐树下。他盘膝坐下，双掌按膝，闭目调息。可胸口气血翻涌，不是伤，是怒，是惑。他低声开口，声音沙哑：“为何……偏偏是我？”
话音落时，树干微震。
老槐树皮缓缓隆起，浮现出一张苍老面容，眉骨高耸，眼窝深陷，唇线如刀刻。无声无息，那张脸已凝成实体，双目睁开，目光穿透夜雾，落在楚玄身上。
“不是你被选中。”苍木老人的声音自树体内传出，低沉如地脉震动，“是你本就承载。”
楚玄睁眼，抬头。
树影之下，老人面容肃穆，不带情绪，亦无悲悯。他只看着楚玄，像看着一块尚未开锋的铁。
“你所惧者，非战骨之灾，而是世人之眼。”老人继续道，“他们见异象而惊，见光柱而畏，便将你钉在‘灾星’二字之上。可你可知——那气血冲天，并非失控，而是回应？”
楚玄瞳孔一缩。
“回应什么？”
“万古前的号角。”老人抬手，一缕青光自树根升起，缠绕老槐枝干。整棵树骤然亮起符文，根须离地，泥土翻卷。刹那间，天地失声。
楚玄眼前一黑。
幻境降临。
他立于一片焦土之上。天穹碎裂，星辰坠落如雨。大地龟裂，沟壑纵横，尸骸遍野。远处，山峦崩塌，江河倒流，一座座城池化为废墟。风中弥漫着血腥与灰烬的气息，连空气都在燃烧。
一支军队从北方杀来。
铁蹄踏地，地面炸裂。那些生灵非人，身披黑甲，头生犄角，眼泛紫火。他们手持巨戟，每一击都撕裂空间。人族修士列阵迎敌，手持长枪、战斧、古剑，以血肉之躯挡其锋芒。
一名披甲战士立于阵前。
他左臂断裂，右腿齐膝而断，仍拄枪而立。铠甲破碎，露出满身旧伤与新创。他浑身浴血，嘴角溢出黑红，却仰头怒吼，声震九霄：“我死，不足惜！待我族少年崛起，重立巅峰——！”
吼声未绝，三道黑影扑至，利爪贯穿其胸。
战士身躯僵住，缓缓跪倒。他最后望向南方，眼中无惧，唯有期盼。就在他倒下的
…。。