晨光刺破山脊，灰白的天色漫过荒原。楚玄踏下最后一级石阶，脚底踩碎枯枝，发出清脆一响。
他站在部落边界的老槐树下，衣衫沾满尘土与血痂，袖口撕裂，露出小臂上几道深浅不一的抓痕。昨夜攀爬孤峰时撞断的肋骨仍在隐隐作痛，呼吸稍重便牵动旧伤，像有铁钉在肺里来回刮擦。双腿发沉，膝盖微微打颤，每走一步都需借力扶墙。但他没有停下。
风从后山吹来，带着焦土与星火的气息。就在他抬脚跨过界碑的刹那，胸口猛然一烫。
不是灼烧，也不是刺痛，而是一种自内而外的滚烫，仿佛有熔流在胸腔奔涌。他脚步一顿，右手按住心口，指节因用力而泛白。那股热意顺脊柱直冲脑后，瞬间贯通四肢百骸。原本滞涩的气血骤然活络，如江河决堤，轰然冲开残存阻塞。
炼血境初期——成了。
体内骨骼轻震，温热洪流自骨髓深处扩散，肌肉重新充盈，萎缩的筋络被撑开、重塑。皮肤下青筋虬结，如龙蛇游走，气血翻腾之声清晰可闻。他站直身体，双肩展开，一口浊气自丹田吐出，化作白雾炸散于空中。
地面微颤。
远处，部落中央的祭坛嗡鸣加剧。那是一座由黑岩垒成的方台，表面刻满古老符文，常年蒙尘，唯有族长祭祀或重大仪式时才会点亮阵纹。此刻，符文竟自行闪动，一道金线自基座蔓延而上，腾起尺许高的烟尘。一声闷响自地底传来，如同巨兽翻身。
三道身影几乎同时出现。
东侧屋檐上，一名执杖老者跃下，落地无声，手持乌木法杖，杖头镶嵌一枚灰白眼珠。他目光锁定楚玄，左手掐诀，瞳孔骤然收缩成针尖大小，施展“窥脉术”探其经络。然而入眼所见，竟是气血如金龙盘绕，奔腾于奇经八脉，远超同龄修士十倍不止。他指尖一抖，迅速收术，喉间低语：“此子……非灾星，乃凶兽转生？”
南门缓步踱出一位灰袍长者，须发皆白，腰悬青铜铃铛。他未动术法，仅伸掌感知空气波动，察觉楚玄周身竟有微弱气旋环绕，乃炼体有成之兆。他眉头紧锁，低声重复：“气血如龙，肉身初铸……这不该是十六岁少年该有的状态。”
北巷阴影中走出披斗篷之人，面容藏于兜帽之下，只露出半截苍白下巴。他未言语，但袖中手指悄然结印，试图引动祭坛之力压制异象。可符文闪烁数次，终究未能彻底熄灭，反在楚玄脚下投下一圈淡淡金影。
三人呈半弧围立，未交谈，却默契封锁退路。目光交汇时，皆有惊疑掠过眼底
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