走了很久，海滩上再没有出现新的渔船。
九婴的尸体早已被抛在身后，沙地上却开始出现别的东西……
脚印。
不过这并不是人类的脚印。
极深，极大，每一枚脚趾的趾甲都极长，在沙地上留下一道道深深的划痕。
那种形状让他想起了，在黑暗迷雾里观测到的那只爪子……
巨大，带着岩石般的粗粝感。
脚印一直往大陆方向延伸，沙地逐渐被碎石和枯草取代，远处出现了一片模糊的海岸丘陵的轮廓。
李然沿着脚印的方向走了好几里地，直到脚印消失在一片干涸的泥滩上。
他环顾四周，没有找到任何新的痕迹，也没有找到任何其他线索。
碎片还在往前飞。
他最后看了一眼那片脚印消失的方向，把那个方向记在心里，然后继续跟上碎片。
不管这些脚印的主人后来去了哪里，至少有一点可以确定……
这片海滩不是封闭的。
它连接着更广阔的大陆。
而那些空着的小渔船、那些突然消失的居民。
九婴庞大的尸体、沙滩上巨大的爪痕，每一样都在告诉他同一个事实：
这里的情况，远比他最初以为的“门后试炼”要复杂得多。
李然沿着海滩走了很久。
那三枚碎片悬在他前方，暖白的光在黑暗的天幕下一明一暗，像三盏不会熄灭的灯。
脚下的沙地逐渐变硬，碎石和枯草越来越多，海水的腥咸味被风吹散了一些，取而代之的是一股干燥的泥土气息。
远处的地平线上开始出现一抹暗绿的轮廓……
出现了长着低矮灌木和零星树木的陆地。
他加快了脚步。
走了约莫半个时辰，那抹暗绿渐渐清晰起来。
灌木丛后面，露出了几间矮屋的屋顶……
茅草铺的，被海风吹得毛了边，有些地方的草已经被掀掉，露出底下发黑的木梁。
再走近些，能看见更多屋子，沿着一条干涸的溪沟两侧排开，零零散散，规模不大，是个小渔村。
村子破破烂烂的。
几间屋子的门板歪在一边，有的干脆没了门，只剩一个黑洞洞的门框。
篱笆是用枯树枝和干海藻编的，有些地方塌了，有些地方还勉强立着，但风一吹就晃得厉害。
路边堆
…。。