天刚亮透，姜璃打了个哈欠，揉了揉发酸的肩膀。昨晚那一觉睡得不算踏实，梦里全是发光砖和烤鱼的影子来回打架。她低头看了眼怀里的白虎幼崽，小家伙这会儿正四脚踩地，晃晃悠悠地走着，虽然步伐还有点虚，但眼神已经亮得能照出人影。
“行啊你，昨儿还瘫着装死，今早就能蹦跶了。”她戳了戳它脑门，“是不是闻到下一顿饭的香味了？”
白虎幼崽没理她，只轻轻“呜”了一声，抬头往前一望，耳朵突然竖了起来。
阿九也停下了脚步。
前方荒谷尽头，两座高耸的石崖夹峙而立，中间嵌着一道巨大的岩门，表面刻满了深浅不一的虎形图腾，斑驳古老，像是被风沙啃过千百年。门缝微启，隐约有气流从中涌出，带着一丝凉意。
“到了？”姜璃眯眼看了看，“就这？看着像景区检票口，就差挂个‘白虎族欢迎您’的横幅了。”
阿九没说话，只是抬手示意她别轻举妄动。他目光扫过岩壁两侧——那里影影绰绰藏着几处凹洞，虽无人影，但空气中有极细微的呼吸波动。
果然，他们刚往前走了三步，三道黑影从岩壁跃下，落地无声，尘土未扬。三人皆披灰纹皮甲，手持骨矛，脸上覆着半张虎面面具，只露出一双锐利的眼睛。
为首的守卫一步踏前，矛尖朝地，声音低沉：“来者止步。”
姜璃立刻站定，把手从背包上挪开，举起双手表示没带武器——其实她包里那块寒髓早就准备好了，就怕这群大哥一个不高兴直接开团。
“我们不是坏人。”她语速放慢，生怕对方听不懂，“这个小家伙是你们族里的吧？我们刚从鹰族手里把他救出来，顺路送回来。”
她说着，把白虎幼崽往前轻轻一推。小家伙倒是挺配合，站在原地没躲，尾巴还摇了摇，一脸“我很好说话”的表情。
守卫的目光却没落在它身上，而是死死盯住它额间——那里有一道月牙状的暗纹，颜色比毛色略深，像是用墨笔轻轻描了一道，若不细看根本发现不了。
“封印印。”守卫低声说，语气陡然冷了下来，“此子身带禁忌之兆，不得入族地。”
姜璃一愣：“啥印？封印印？听着像通缉令编号。你们是不是搞错了，这孩子明明就是你们族里的，刚才一路都在指这条路。”
“印记天生。”另一名守卫接口，“凡带此纹者，皆为灾厄之兆，十岁前须由长老查验。若未通过，逐出族群，永不得归。”
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