晨光斜照在擂台青石板上，昨夜残留的霜痕正一点点化开，水渍洇出深一块浅一块的印子。阿九站在擂台中央，左手小指还在微微发颤，那是灵力透支的余波。他没去管，只是盯着对面那人头顶盘旋的雷火漩涡，呼吸压得极低。
台下围栏前，姜璃依旧站着，袖口里的保命符被攥出了褶皱。她没再往前挪步，但眼睛一眨不眨，连对方喉结滚动都看得清楚。她知道阿九还能撑，也知道这一场谁先乱了节奏，谁就先输。
可她更知道——有人在看。
高阶弟子席前侧，顾雪衣立得笔直，月白道袍的下摆被风轻轻掀起一角。她没像其他人那样踮脚张望或交头接耳，只是静静站着，目光从阿九嘴角那道未干的血痕，缓缓移向他脚下蔓延的冰纹。
这寒气不对。
她练冰系功法十年，对霜脉走向熟得闭眼都能画出来。可阿九的寒气是从掌心喷涌而出，顺着地面疯长，像是根须自己会爬。寻常修士凝霜，必先聚气于丹田，再引至四肢百骸，哪有这么直接从指尖“喷”的？更别说那一排琉璃色冰柱，裹着未熄的雷火，像灯笼似的立着——这不是控冰，是种冰。
她眉心微蹙，指尖无意识地叩了下雪魄剑柄。
记忆里零碎的画面突然冒了出来：上个月她路过药峰后山，看见姜璃一个人往密林走，说是采药。可那条路通往禁地，守峰长老都说没人能活着穿过去。结果第二天姜璃好端端回来了，手里还拎着三株百年雪莲——那种东西，向来只长在悬崖阴面，一碰就碎，怎么可能完整摘下？
还有阿九。半月前演武场比试，他被对手一掌拍中胸口，吐了血，脸色发青。她亲眼见姜璃扶他回屋，当晚就听说人好了，第二天照样晨练打拳，连喘气都不带重的。治伤丹药再灵，也不可能一夜回血复原。
顾雪衣眼皮跳了跳。
这时擂台上局势又变。对手双手猛然下压，雷火漩涡轰然砸落，防护结界发出刺耳嗡鸣，像要裂开。阿九双足一顿，寒气自脚底炸开，瞬间铺满整个擂台。他旋身而起，掌心翻出一团幽蓝火焰，整个人如陀螺般疾转，带出一道螺旋冰刃，直逼对手面门。
“冰凰回旋斩。”
这招名字她听过，是外门秘传，威力强但极耗灵力。按理说这种时候该全力出击，可阿九到了最后一瞬，手腕竟偏了三分，冰刃擦着对方肩头掠过，削断半截袖子便散了。
留手了。
顾雪衣瞳孔一缩。不是力竭，是故意收招。她见过太多生死
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