新皇初登大宝，朝局暗流汹涌，各方势力亟待平衡。
谢烬尘虽有与姜渡生归隐田园之心，但身为镇国公，深受新帝倚重，在这敏感时期实在无法抽身，只得将隐退之期暂缓三年。
相比之下，身为国师的姜渡生则闲适许多。
她本就对朝堂纷争兴趣寥寥，国师之位更多是新帝的尊重。
她甚至毫无架子，时常在镇国公府外的街角支个简陋卦摊，每日只算一卦。
无论贫富贵贱，有缘者得之，倒成了长陵城一桩趣谈。
甚至有许多人慕名远来，只为求问一卦。
临近年关，长陵城落下了今冬第一场大雪。
鹅毛般的雪片纷纷扬扬，从天际飘落，很快便将青瓦街巷覆上一层洁净的银白。
万籁俱寂，唯余雪落簌簌之声。
午后，雪势稍缓，天色透出些许朦胧亮光。
姜渡生难得起了玩心，带着王大壮和阮孤雁在镇国公府后院开阔的庭院里堆雪人。
积雪甚厚，没过脚踝，踩上去咯吱作响。
王大壮对玩雪表现出极大的热情，滚雪球滚得不亦乐乎。
阮孤雁则安静地站在廊下看着，眼中也带着一丝笑意。
姜渡生正俯身，将两颗挑选圆润的黑石子仔细安在雪人脸上，权当作眼睛。
就在这时，滚得浑身沾满雪的王大壮忽然凑近她，压低了嗓子，做出一副要分享惊天秘密的模样：
“大师，我瞅着谢世子这两天不太对劲啊！”
他纸眼睛努力瞪大，以示事态严重，“以往那是雷打不动，时辰一到准回来陪您用膳，风雨无阻。可这两日，好家伙，我都快歇了，才听见他回府的动静！”
“该不会…是学着那些纨绔子弟，在外头养了外室吧？” 他说得煞有介事，还紧张地左右看了看，仿佛怕被谢烬尘听见。
姜渡生闻言，动作微微一顿。
她其实也注意到了谢烬尘这两日的异常，只是未曾往那方面想。
以往即便再忙，谢烬尘也会尽量赶回府中陪她用晚膳，即便来不及，也会遣人回来说一声。
可这两日，他不仅回来得越来越晚，有时甚至过了子时。
问他忙什么，他也总是含糊其辞，只说公务繁杂。
经王大壮一提…
姜渡生眨了眨眼，丢开手中的石子，站起身，不紧不慢地拍了拍沾在狐裘袖口和指尖的雪屑，语气平静：
…。。