那妇人懵了一瞬，随即慌忙用袖口胡乱在脸上抹了两把，踉跄着脚步，紧跟了上去。
姜渡生引她至前厅，示意她坐下，自己则落座于一旁。
她并未急着催问，只是斟了半盏温水，轻轻推至妇人面前，“先喝口水，定定神。事情慢慢说。”
那妇人哪里敢坐实，只沾了半边凳子，双手捧着姜渡生推过来的温水，还未开口，眼泪又扑簌簌掉下来，混入水中。
她放下杯子，“噗通”一声跪倒在地，以头触地：
“大师！求求您！救救我女儿小莲吧！她就要被送去给山神当新娘了！”
声音凄厉，满是绝望。
姜渡生眉头微蹙，将人扶起，“莫要如此，你且起身，将事情原原本本道来。”
妇人坐下抽噎着，断断续续地诉说：“我叫黄阿曼，是住在长陵城外，三十里的小青山脚下的柳树村。”
“家里就我和女儿小莲相依为命。我们村靠着小山，日子虽清苦些，但也幸福安康。”
“大约是五个月前，村里的王神婆突然说，她连着几晚都梦到山神老爷显灵了。”
黄阿曼脸上浮起一丝恐惧，“山神老爷说，咱们村风水本是好的，可就是缺了诚心的香火供奉。”
“若是能建座庙，好好祭拜，必能保佑我们村子风调雨顺，家家户户都能添福添寿，过上好日子。”
“村里人起初不信，可那王神婆说得有鼻子有眼，还指出村后山坳一处地方，说那里是灵穴。”
“有几个胆大的后生去看了，回来说那地方确实有些奇特，寸草不生，却有异香。”
“后来，村里几个家境殷实的富户牵头，大家凑钱的凑钱，出力的出力，真就在那山坳里，起了一座小小的山神庙。”
“庙成那天，王神婆主持了祭祀，说来也怪…”
黄阿曼的声音低了下去，带着事后回想的毛骨悚然，“去庙里求子的，不久就怀了身孕；求财的，家里找到了丢失的银钱，求病的也渐渐好转，庙里香火一下子就旺了起来。”
“王神婆说山神喜欢干净整洁的贡品，我们就奉上最好的米面果蔬；她说山神喜欢听颂词，我们就早晚去庙前跪拜…”
“村里那阵，确实比以往顺遂了不少。”
“可是两个月前，事情就变了！”黄阿曼的声音骤然尖锐，带着压抑不住的恐惧，“王神婆从庙里出来，脸色煞白，说山神老爷说他庇佑我们村子，耗费了神力，需要补充。
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