脑海中响起：
“墨之道，在笔，在墨，更在心。以心驭笔，以笔染墨，以墨书天地。试炼者，绘一符，作一画，若得吾认可，赐汝墨笔真意。”
话音落，祭坛四周升起四面墨色光幕，将陈墨围在中央。光幕上浮现出题目：
符题：以墨为基，绘‘生生不息’之符。
画题：以墨为笔，作‘山河永固’之画。
时限：一炷香。
陈墨略一沉吟，心中已有计较。他走到祭坛左侧，那里有方墨玉案，案上摆着砚、墨、笔、纸。砚是墨玉砚，墨是极品墨锭，笔是紫毫笔，纸是万年墨桑纸，皆是炼制墨符、墨画的上佳材料。
他先制符。取墨锭研磨，以月墨灵力调和，提笔蘸墨，在墨桑纸上缓缓勾勒。符纹繁复，但他下笔稳如泰山，每一笔皆蕴含“生生不息”之意。他以墨道“调和”之理，融木之生机、水之润泽、土之厚重于符中，更以月华灵气为引，赋予符纹灵性。最后一笔落下，符成，墨桑纸泛起柔和绿光，隐隐有草木生长、溪流潺潺之虚影浮现。
“符成，上品。”苍老声音评价。
陈墨不骄不躁，转身作画。他未用案上纸笔，而是以指为笔，以月墨灵力为墨，在虚空中挥毫。他画的不是具体山河，而是一种“意境”——山是墨山，水是墨水，但山中有龙脉潜藏，水中有灵鱼遨游，天空有墨云舒卷，大地有墨草滋生。画中无生灵，但自有勃勃生机，更有一种亘古不变的“固”意。
画成刹那，虚空中墨色画卷凝实，缓缓展开。画中景物“活”了过来，墨山巍峨不动，墨水奔流不息，墨云聚散无常，墨草枯荣轮转。一股磅礴、厚重、不朽的意境，自画中弥漫开来。
“画成，意境通玄。”苍老声音带着赞许，“试炼通过，赐汝墨笔真意。”
雕像手中那杆墨笔忽然飞起，化作一道墨光，没入陈墨眉心。陈墨只觉神魂一震，对“笔”的理解骤然升华。以往制符作画，还需刻意控制笔锋、墨韵，此刻却如臂使指，心念一动，笔意自生。他随手虚划，一道墨符瞬息而成，威力竟比之前强了三成；又作一画，画中意境更加凝练，几可乱真。
“谢前辈。”陈墨对雕像行礼。
雕像微光散去，重归沉寂。陈墨转身离开祭坛，继续前行。得了墨笔真意，他制符作画速度更快，威力更强，此行把握又增一分。
又行半日，穿过墨林，前方豁然开朗。
是片巨大的盆地，盆地中央，是个深不见底的墨
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