“弟子放弃争夺第一。”
“弟子亦放弃。”
全场愕然。
主持长老皱眉：“为何？”
周子岳坦然道：“陈师弟实力，已在我二人之上。方才观他与白师兄一战，那道墨痕，我自问接不下。既知不敌，何必再战？”
燕红玉也点头：“我也是此意。况且，陈师弟是我好友，真打起来，也下不去手。不如痛快认输，省得麻烦。”
两人说得坦荡，台下众人闻言，虽有诧异，但细想之下，也觉有理。陈墨那一道墨痕，确实诡异莫测，便是金丹长老也未必能完全看透。周、燕二人主动退让，既是自知之明，也是同门之谊。
主持长老看向高台。高台上，几位金丹长老低声商议片刻，为首的白发老者点头：“可。既然如此，本次内门大比，第一名，陈墨。第二名，周子岳。第三名，燕红玉。”
尘埃落定。
颁奖仪式在次日举行。宗主亲自到场，赐下奖赏。
第一名可得：上品灵石千枚，贡献点一万，玄阶功法一门，三阶法器一件，以及一次进入“青云秘境”修炼的机会。
陈墨选了那门玄阶功法——《太阴炼神诀》，正是他月华灵气所需。法器则选了一方“墨玉砚台”，与他的墨冰砚属性相合，可提升墨符威力。青云秘境的修炼机会，他打算留到筑基后期冲击金丹时再用。
此外，因他展露墨道天赋，宗门额外赐下一枚“墨”字令——凭此令，可自由出入藏经阁五层，查阅宗门珍藏的所有墨道典籍。这比任何奖赏都珍贵。
大比结束，陈墨声名鹊起。伪灵根、半年筑基、内门大比第一、墨道传人……这些标签让他成为青云宗年轻一代最耀眼的新星。每日前来天枢七号洞府拜访、结交、甚至挑战的内门弟子络绎不绝，陈墨不胜其烦，干脆闭了死关。
洞府内，修炼室。
陈墨盘膝而坐，面前摆着三样奖赏，以及那枚墨字令。他没有立刻修炼，而是先整理此战所得。
与白无痕一战，那道墨痕并非他有意为之，而是在生死压力下，梦境传承自发涌现。事后回想，那墨痕中蕴含的“调和”“容纳”“映照”之意境，正是《墨染千秋》的核心精髓。他只是初窥门径，但已受益匪浅。
“墨染千秋……以墨为基，染就己道。我的道，是什么？”陈墨自问。
是长生？是力量？是逍遥？还是……探寻这仙缘背后的真相？
他想起幽冥殿中的墨尘子，
…。。