飞舟返回青云宗，已是五日后。
丙午年四月的马年暮春，山门内外繁花似锦。护山大阵的光罩在阳光下流转七彩，偶有仙鹤自云海中穿出，清唳悠长。陈墨立于舟首，看着熟悉的青山翠谷，心中泛起一丝归意。
“总算是回来了。”燕红玉伸了个懒腰，红衣在风中猎猎作响，“这次南疆之行，可把我累坏了。陈师弟，周师兄，回去后好生歇息几日，咱们再聚。”
“好。”周子岳点头，操纵飞舟缓缓降落在内门“天权峰”广场。
广场上有执事弟子值守，见飞舟落下，忙上前查验。三人出示身份令牌，执事弟子恭敬放行。周子岳与燕红玉各自回峰复命，陈墨则直接去了丹草堂。
长青殿内，徐长青正在翻阅丹经。听闻陈墨归来，放下书卷，抬眼看来。目光在陈墨身上停留片刻，颔首道：“筑基初期稳固，气息沉凝，此行收获不小。”
“师尊慧眼。”陈墨行礼，取出玉盒双手奉上，“弟子幸不辱命，取得地火莲心三枚。”
徐长青接过玉盒，打开查看。三枚赤红莲心静静躺在盒中，莲心处火光流转，药香沁人。他满意点头：“确是上品。此行可还顺利？”
陈墨将地火窟经历简单叙述，略去观世镜细节，只道遭遇黑煞教拦截、炎蜥守护，三人合力苦战方得手。徐长青听罢，神色渐凝。
“黑煞教竟派出五鬼使拦截……看来他们对地火莲心也势在必得。”他沉吟片刻，“你三人能击杀其三，全身而退，已是不易。此事我会禀明宗主，宗门自有奖赏。”
“谢师尊。”
“你既已筑基，又立此功，按宗门规矩，可领‘真传核心弟子’身份，享地阶上品洞府，月例增至百枚灵石，可入藏经阁四层。”徐长青取出一枚新的白玉令牌，令牌比之前那枚更加精致，正面“青云”二字下多了“核心”小字，背面则刻着“丹草堂真传·陈墨”，右下角是徐长青的私印和一道丹纹。
“这是你的新身份令。凭此令，可调用丹草堂部分资源，可申请宗门护卫，可参与宗门决策议事——当然，你现在修为尚浅，议事权有限，但已是一种认可。”
陈墨郑重接过令牌。真传核心弟子，这在青云宗年轻一代中，已是顶尖身份。整个内门，真传核心不过三十余人，皆是天赋、实力、背景兼具之辈。他这伪灵根出身，能走到这一步，堪称异数。
“另外，这三枚地火莲心，宗门取两枚，一枚自用，一枚与焚天谷交易。剩下这枚，便赐
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