“弟子陈墨，拜见长老。”陈墨行礼。
徐长老落下一子，道：“这位是执法堂孙长老，今日特来见证。”
黑袍老者孙长老抬头看了陈墨一眼，目光如鹰，似能洞彻人心。陈墨坦然相对，不卑不亢。
“开始吧。”徐长老道。
第一关，问心林已过，无需再测。执事弟子呈上记录，徐长老看过，点头：“心性上佳。”
第二关，丹道考核。陈墨取出三瓶凝碧丹，每瓶五颗，共十五颗。又呈上补全的丹方，以及炼丹手札。
徐长老与孙长老各取一瓶查验。丹药圆润，丹香纯正，皆是上品。丹方补全合理，手札记录详尽，推演过程清晰。
“成丹率五成，不错。”徐长老眼中露出赞许，“孙长老以为如何？”
孙长老捏碎一颗丹药，以神识探查药力，缓缓道：“药力精纯，无杂质，确是二阶上品。丹方补全亦无疏漏。此关，过。”
周围弟子一阵低哗。成丹率五成，在二阶丹师中也属中上，陈墨才炼气八层，且是伪灵根，有此成就堪称惊艳。
“第三关。”徐长老袖袍一挥，广场中央地面裂开，升起一座三丈方圆的石台。石台边缘符文闪烁，是防护阵法。台中央，站着一具人形傀儡，高约七尺，通体玄铁打造，关节处嵌有灵石，双目泛着红光。
“筑基初期傀儡‘铁甲’，战力约等同筑基一层修士。”徐长老道，“撑过一炷香，或击倒傀儡，即为过关。”
陈墨跃上石台，傀儡眼中红光大盛，一股筑基威压扑面而来。他深吸一口气，月华灵气流转全身，幽脉六十六窍全开，炼气八层巅峰的气息毫无保留地释放。
“开始。”徐长老点燃一炷香。
香火刚燃，傀儡动了。
没有花哨，一拳直捣！拳风呼啸，隐有风雷之声。陈墨不敢硬接，御风术催动，身形如柳絮飘退。拳风擦身而过，在石台上留下浅坑。
傀儡步步紧逼，拳脚如狂风暴雨。陈墨以轻身符、御风术配合，在方寸之地腾挪闪避，险象环生。他试过以阴魂剑刺击，但剑尖只在傀儡身上留下白痕，难伤根本。
“筑基与炼气，差距太大了。”台下有弟子摇头。
“能撑这么久已是不易，毕竟差了一个大境界。”
“看，他用符了！”
陈墨在闪避间隙，甩出三张一品火弹符。火球轰在傀儡胸口，炸开团团火焰，但傀儡只是微微一滞，继续扑来。
…。。