外门最偏僻的西山坡。三亩见方的灵田里，青禾草刚抽出第二片嫩叶，淡青色草叶间缠绕着暗紫色的蚀灵藤——这种寄生妖藤以吞噬灵气为生，需人工一根根剔除。
陈墨到的时候，田边已蹲着十几个杂役。见他来了，多数人低头假装没看见，唯有一个瘦小少年悄悄挪过来。
“陈师兄，你伤好了？”林小树压低声音，手里麻利地扯着藤蔓。
“差不多了。”陈墨拿起简陋的木铲，蹲下身。动作间胸口仍疼，但已能忍受。
林小树四下张望，声音压得更低：“赵管事昨日在膳堂说，阴风洞下个月要补人……我偷听到，他递的名单里有你。”
陈墨握铲的手顿了顿。
阴风洞，青云宗禁地之一。三十年前曾有外门弟子在其中发现“灵阴石”，掀起一阵探索热潮，然而进去的人十之八九会染上“阴煞”，三个月内气血枯竭而亡。如今那里已成了变相的坟场——专门处理不听话的杂役。
“下个月……”陈墨低头铲断一根蚀灵藤，“还有多久？”
“二十六天。”林小树声音发颤，“陈师兄，要不你跑吧？趁夜下山，总比……”
“跑不掉的。”陈墨平静道，“宗门方圆五十里都有巡查弟子，杂役私自离山，被抓回来就是废去手脚扔进后山喂妖狼。”
林小树沉默了。
两人无声地除草。日头渐高，陈墨额角渗出细汗，但手中动作越来越快——那条梦中得来的灵气运转路径，竟让他的体力恢复速度远超常人。到正午时，他负责的那片区域已清理完毕，而其他杂役才完成六七成。
监工的孙彪晃悠过来，三角眼扫过陈墨的田地，愣了愣。
“哟，今天倒是卖力。”孙彪嗤笑，“可惜啊，有些地方去一趟，卖再多力气也回不来了。”
陈墨站起身，拍了拍手上的土：“孙师兄若没别的事，我先去用饭了。”
他语气平淡，眼神却让孙彪心里莫名一紧。那不像往日那个唯唯诺诺的陈墨，倒像是……像是在看一堆死物。
“狂什么！”孙彪恼羞成怒，“阴风洞里有的是你狂的时候！”
陈墨没应声，径直走向膳堂。
午膳是稀粥配咸菜疙瘩。陈墨慢慢吃着，体内那条灵气路径自行运转，将食物中微弱的精华尽数汲取。一顿饭下来，他竟感觉伤势又好了一分。
“那路径……到底是什么？”他心中疑惑越来越深。
伪灵根之所以是伪灵
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