不过几日，林氏宗族要举行小辈间比武的消息，便传到了小院之中。
说是比武，实则是宗族查看小辈修行进度，排定座次、划分优劣，以此分配后续的修炼资源与宗门关照，暗地里更是小辈们争脸面、争地位的角斗场。
传令的宗族弟子登门时，看林辰的目光里，满是复杂与毫不掩饰的轻视，甚至连客套的礼数都懒得做足。
谁都记得，当年的林辰曾被视作宗族里最有希望出头的好苗子，天赋初显，前途可期。可自七岁那年修为莫名停滞、神骨沉寂后，他便一路跌落，久而久之，全族上下都将他归为了早已废掉、再无翻身可能的一类，连多看一眼都觉得多余。
林辰听得消息，神色始终平静无波，无喜无怒，更无半分窘迫与不甘。
于他而言，这不过是一次检验自身五年苦修成果的机会，是成是败、是褒是贬，都不足以扰乱他的心绪。
苏灵汐乖乖站在他身旁，纤细的小手轻轻攥着他的衣袖，微微仰头望着他，眉眼温顺，一副怯生生又带着几分懵懂好奇的模样，弱小又无害。
她轻声开口，语调软绵，像只依赖主人的小兽：
“哥哥，我们要去宗族比武吗？”
“嗯。”林辰垂眸，指尖轻轻拂过她攥着自己衣袖的小手，语气温和安稳，“去看看，顺便试试这五年的修行成果。”
【苏灵汐内心】
宗族小辈小比……这般层次低微的争斗，她当年纵横九天时见得太多了。
场上打得再激烈、再热闹，也不过是一群刚踏上修行路、连大道门都没摸到的孩子胡闹罢了。
只是……这帮林氏小辈，好像个个都觉得他好欺负，都觉得他是可以随意踩在脚下的废物。
比武之日很快到来。
宗族演武场上人头攒动，喧闹不已，所有适龄的修行小辈尽数到场，摩拳擦掌、跃跃欲试；族中长辈与长老则端坐高台之上，神色肃穆，静静观望整场比试。
林辰牵着苏灵汐的手，缓步来到场边僻静之处。
两人身影刚一出现，几道不怀好意、带着嘲讽的目光便立刻死死黏了过来，细碎的议论声此起彼伏，字字清晰地传入耳中。
“哟，这不是废柴林辰吗？居然还有脸来参加小比。”
“我还以为他早就躲在小院里不敢露面了，来了也只是给别人当垫脚石，丢人现眼罢了。”
“五年浑浑噩噩没半点动静，我看他现在连淬体七重都未
…。。