细腻，但营养不减，价格却便宜了一半。
“文翰，你这法子，救了咱们这片的穷人啊。”孙老头感叹道。
沈文翰摇摇头：“老伯，这不算什么。我只是把书里的死知识，用到了活日子里。”
这一年除夕，沈文翰回到了家。父亲看着儿子粗糙的双手和沉稳的眼神，惊讶得说不出话来。沈文翰给父亲端上一碗自己做的豆腐脑，撒上虾皮、紫菜、香油。
“爹，您尝尝。这豆腐脑，外软内韧，就像做人。以前我太硬，一折就断；现在软了，却更有嚼劲了。”
父亲吃着豆腐脑，眼眶红了。他知道，那个真正的状元郎，回来了。不是靠八股文回来的，是靠心回来的。
第四章 再战考场
正德元年，新帝登基，开科取士。
沈文翰再次踏上赶考之路。这一次，他没有像上次那样意气风发，而是背着一个简单的行囊，里面装着几件换洗衣服和几本旧书。
到了京城，他没有住高档客栈，而是寄宿在同乡会馆的柴房里。同行的考生看他寒酸，嘲笑他：“沈亚元，这次又来陪考啊？”
沈文翰只是笑笑，没有辩解。
考试那天，题目很难。策论考的是“水利漕运”。很多考生都在背诵范文，大谈特谈汉武帝开凿大运河之类的陈词滥调。
沈文翰却不一样。他在豆腐坊待了一年，亲眼见过运粮船是如何在枯水期搁浅的，也听过船工们抱怨过闸门设计的不合理。他在试卷上，没有写空洞的大道理，而是写了具体的解决方案：如何根据季节调整水位，如何在关键河段增设简易码头，甚至计算了修缮费用。
阅卷官读到这份卷子时，眼前一亮。这文章没有华丽辞藻，却句句切中要害，充满了实操性。
放榜之日，沈文翰的名字高居榜眼。
消息传回金陵，全城轰动。沈父喜极而泣，孙老头却只是笑着点了点头，继续磨他的豆腐。
沈文翰衣锦还乡那天，没有骑马游街，而是步行。他穿着朴素的青布长衫，手里提着两盒点心，径直去了城西的豆腐坊。
“老伯，我回来了。”沈文翰把点心放在桌上。
孙老头正在点卤，头也没抬：“中了？”
“中了榜眼。”
“哦。”孙老头应了一声，“那以后打算怎么办？”
“入翰林院，修撰史书。”
“好。”孙老头放下勺子，看着沈文翰，“文翰啊，这做官，就
…。。