两人没吭声，听得很认真。
“你们堂妹星冉，今年才十岁。”周怀安伸手指向走廊尽头周星冉的房间方向，“从小到大校里考试没丢过第一。今年进省重点一中，全省奥数第一名，作文大赛一等奖。学校发的奖金一笔接一笔，回来给你们爷奶买衣裳花的就是她自己挣的。”
周强和周石对视了一眼；那几件新衣裳的事他们知道，当时就觉得堂妹出息，但不知道具体出息到什么程度。
“以后毕业了，读大学，国家包分配，出来就是干部身份。”周怀安说的每个字都敲在这两年轻人心上，“你们说说，这是不是比在老家种地强？”
“强。”周石脱口而出。
周强用力点了点头。
“所以我让你们出来。”周怀安往前挪了挪，“不是让你们出来玩的，是让你们看看这个世界到底啥样。看完了你就明白，死守在村里那几亩地上，一辈子就那样了。”
他端起茶缸子喝了一口，继续说：“这回跟我南下跑一趟，能赚多少我不敢打包票。但你们只要肯吃苦、肯动脑子，挣个一年两年的，手里有了底子，就来省城买房子。”
“省城买房子？”周强的声音都变调了。
“怎么？觉得不敢想？”周怀安撇了撇嘴，“我几年前也不敢想，现在不照样买了？这房子六千五，贵吗？贵。但你以后有了孩子了呢？你孩子在省城念书，跟在村里念书，念出来的结果能一样？”
周石的眼珠子转了两转，突然问了一句：“三叔，你说的真的？真能在省城买房？”
“我骗你干啥？”周怀安把茶缸子往桌上一放，“但前提是你自己有本事挣钱。我能给你引路，走不走是你自己的事。”
两个年轻人坐在板凳上，半天没动。
走廊那头，周星冉靠在自己房间的门框上，手里捏着一根啃了半截的黄瓜，把客厅里的对话听了个齐全。
识海里，琳琅铛嘟囔了一句：“您这便宜爹画饼的功夫，搁现代也是牛人一个。”
“那不叫画饼。”周星冉咬了一口黄瓜，“叫战略动员。”
——————
两个侄子在家里住了两天。
周怀安带他们上街转了两圈，去了百货大楼，去了菜市场。周强在百货大楼里盯着柜台里一台十四寸的黑白电视机看了二十分钟，售货员问他买不买，他吓得退了三步。
周石倒是胆子大一些，在菜市场里跟卖猪肉的大叔聊了半天，打听省城
…。。