从八岁到十六岁，沈星冉在陈家的日子过得如打卡一般规律。
每天六点起床，七点出门，下午四点半回来，练一小时钢琴，写完作业，看书到十点，关灯睡觉。
年级第一从未掉下来过；八年如一日，每一次考试，每一个学期，雷打不动的第一。
到后来，学校的老师已经不把她当学生看了。数学老师上课遇到难题，偶尔会回头看一眼沈星冉——那个眼神不是“你会不会”，是“我讲得对不对”。
奖学金年年拿，从学校的到教育署的，到社会基金会的，林林总总加起来，够她自己养活自己。
陈家给的生活费，她一分没花，全存着。
琳琅铛在识海里说过一句话：“主人，你这是在攒退路。”
沈星冉没否认。
——————
一九八八年，春。
一封信从英国寄到了跑马地的学校。
牛皮纸信封，右上角印着一枚盾形校徽，底下一行手写体：UniverSity Of Cambridge。
剑桥大学，法律系，全额奖学金录取。
消息传开的时候，学校轰动了。
十六岁，剑桥法律系，全奖。这种事在香江教育史上都排得上号。
报纸来了两家，记者堵在校门口要采访，被陈耀宗派人挡了回去。
陈叔的意思很明确：不上报，不露脸，低调处理。
肥佬坚知道消息那天，在茶餐厅里喝了三壶铁观音，对着所有人说了六遍“那是大柱的女儿”。
——————
临行前一周。
陈叔把沈星冉叫到了书房。
“坐。”
沈星冉坐下。
陈叔没看成绩单，也没看录取通知书。他倒了两杯茶，把其中一杯推到沈星冉面前。
这是头一回，他给沈星冉倒茶。
以前都是沈星冉站着，他坐着。今天是两个人坐着，两杯茶。
沈星冉端起茶杯没喝，等着。
陈叔沉默了一会儿，开口了。
“剑桥，好学校。”
“是。”
“法律系。”
“是。”
陈叔点了点头，手指在茶杯边缘转了一圈“星冉，你是个聪明人，我就不兜圈子了。”
他抬起眼皮，看着沈星冉“到了那边，把你的本事藏起来。”
…。。