东宫，夜深了。
沈星冉坐在书案后，手里的笔悬在半空，迟迟没有落下。
宣纸上只写了一个“科”字，墨迹已经干了。
一道黑影落在殿中，单膝跪地：“殿下，许府有消息了。”
沈星冉放下笔：“那个王氏，又想做什么？”
暗影低着头：“王氏买通了京郊的一个无赖，给了五十两银子。”
“打算做什么？”
“她准备在乞巧节的时候，制造一场意外，让许大小姐名声尽毁……”
沈星冉扯了下嘴角：“真是没长进的手段。”
“毁人清白，逼人自尽，或者让许韶华做不成太子妃。”
沈星冉靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手。
暗影问道：“殿下，要属下去处理吗？”
“不必。”沈星冉摆摆手，“既然是许家的家事，就让许韶华自己处理。”
“你去一趟许府，把这事告诉她。”
“孤倒要看看，这位未来的太子妃，有没有手段护住自己。”
暗影领命，身形一闪，消失在夜色中。
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许府，温宁阁窗户被轻轻敲响。
许韶华瞬间警醒：“谁？”
一张纸条顺着窗缝塞了进来。
许韶华放下手里的针线，走到窗边推开窗。
外面空无一人，她捡起纸条，借着昏暗的灯光展开。
上面只有几句话，写明了王氏的计划，许韶华看着那行字。
“这点小手段，也想拦我的路？”她轻声说。
许韶华走到炭盆边，将纸条丢了进去。
她转身走到床边，从枕头下摸出一把剪刀，藏进袖子里。
“既然你想玩，那我就陪你玩把大的。”
许韶华对着窗外轻声说道：“劳烦转告殿下。”
“这点脏事，不劳殿下费心。我许韶华若连这点手段都应付不了，也不配进东宫。”
窗外的大树上，暗影微微点头，转身离去。
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次日，朝堂之上。
沈星冉一身太子朝服，站在丹陛之下。
她捧着奏折，声音传遍大殿。
“儿臣以为，大晋积弊，在于选官；恳请父皇，废九品中正，推行科举。”
“凡我大晋子民，不问出身，皆可凭才学入仕。”
…。。