风雪如刀，卷着碎冰与沙砾，在断霜关的残垣间呼啸穿行。
三百里石关早已不复当年雄姿，大半城墙坍圮崩裂，裸露出黝黑的石骨，被岁月与风雪啃噬得坑洼不平。
七十三座烽火台仅剩三座勉强矗立，朽木支离，烽烟断绝，唯有风中呜咽的风声，似在诉说当年的惨烈。
城墙上，十几道身影沉默徐行，他们身着鞣制的破旧兽甲，甲胄上布满风霜侵蚀的裂痕，冻裂的指节紧紧攥着磨得发亮的长刀，皮肤黝黑粗糙如老树皮，凝霜的眉峰下，眼神却肃穆凛然，透着不容动摇的坚守。
西角的烽火台旁，一名老者躬身俯身，黝黑干枯的手掌捧着陶勺，为台顶忽明忽暗的长明火添了一勺火油。
火苗腾起一瞬，映亮他佝偻却稳健的身形，他步履从容地踏过冻雪覆盖的城楼，目光如鹰隼般锐利，越过苍茫风雪，死死锁着三十里外那片红云翻滚的焦土。
那里是神鸟真羽焚烧的余烬之地，即便漫天风雪，也压不住灼热的烬火。
忽然，他余光瞥见关内城楼的长阶上，一道白色身影裹着雪白的狐绒大氅，靴底踏雪无声，不急不慢地拾阶而上，与这苍凉死寂的关隘格格不入。
“断霜关三十年，没来过生面孔了。” 老者低声自语，指尖不自觉攥紧了陶勺，目光重又落回远方的焦土，未再回头。
片刻后，一道陌生又熟悉的声音在身后响起，穿透风雪的呼啸，带着温润的质感：“夏衍，别来无恙。”
老人猛地转身，见来人缓缓摘下兜帽，露出一张无比熟悉的清俊面庞 —— 眉如远山，眸似深潭，与三十年前最后一次相见时，竟无半分变化，仿佛时光在他身上凝固了一般。
“风汐岚…… 你这个怪物。” 夏衍的声音沙哑，握着陶勺的手微微发抖，风雪卷过他的鬓发，霜粒簌簌坠落。
两人踏着积雪，走进关城内一间破旧石屋。
屋内陈设简陋，只有一张石桌、两把石凳，墙角堆着干柴，火盆里燃着松枝，噼啪作响，烛火摇曳，将两人的影子投在斑驳的石墙上，忽明忽暗。
秉烛对坐，风汐岚先开口，目光掠过夏衍鬓边的霜白，语气带着岁月沉淀的感慨：“上次一别，竟然已过三十年。在北寒之地苦守六十年，难为你啦。”
夏衍端起桌上的陶碗，倒了两碗浑浊的米酒，推给风汐岚一碗，声音低沉：“当年是我让朔野烈山留下一万族人作‘守炉者’，我当然理应和这些人一起待在这儿。”
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