苏长庚在山下，整整待了半个月。
这半个月里，他跑遍了方圆五百里内的五个散修坊市，问遍了几十个专卖灵药的摊主，把市面上延寿灵药的价格、药性、来源、甚至背后的门道，都摸得一清二楚。
最便宜的十年份延寿草，五十下品灵石，仅能为寿元枯竭的修士延寿一年，且一生只生效一次。
最贵的五百年份龙血参，开价八千下品灵石，能稳稳延寿三十年，是有价无市的奇货，寻常坊市根本见不到真货。
可他一块灵石都没花。
不是不想买，是真的买不起。
他全身上下，只有攒了大半年的一百块下品灵石，连最便宜的延寿草，都要掏空他一半的身家，更别说那些能真正给师父续上寿元的高年份灵药。
更重要的是，这半个月的摸查，让他发现了一个更严峻的问题：就算他买得起，也绝不能轻易买。
那些明面上售卖延寿灵药的摊主，十个里有八个，手里的货来路不正。有的是从陨落修士的尸身上扒下来的，有的是黑吃黑抢来的，还有的，干脆就是设局钓鱼的饵。
他亲眼看见，一个练气七层的散修，在坊市里花三百灵石买了一株五十年份的赤血灵芝，走出坊市不到三里地，就被人截杀在了密林里。
动手杀人的，正是那个卖灵芝的摊主。
当时苏长庚就藏在路边的深草丛里，敛住了所有气息，一动不动。他看着那摊主把尸体拖进密林深处，搜走了所有灵石和随身物件，又把灵芝捡回去，擦干净血迹，转身回了坊市，仿佛什么都没发生过。
他在草丛里趴了整整两个时辰，直到天彻底黑透，确认四周再无半分活人的气息，才悄无声息地离开。
从那天起，他给自己定下了三条铁规，工工整整写在麻纸上，贴身收好：
其一，坊市周边三里内，为安全区，超出三里，一律按危险区域对待；
其二，有修士聚集、有宗门规矩约束的地方，为安全区，人迹罕至、无监管的荒僻小路，一律按危险区域对待；
其三，陌生人主动带路、主动告知的“近路”“机缘”，一律按最高危的陷阱对待，绝不踏足半步。
核心准则只有一条：绝不踏足任何预判、标注的危险区域，绝不贪任何看似唾手可得的便利。
第十五天清晨，他确认再无打探的必要，决定动身回山。
回去的路上，在一处岔路口，他遇见了一个散修。
…。。