紫禁城御书房那令人窒息的叩击声，仿佛穿透了重重宫墙，在秦淮河氤氲的水汽中投下无形的压力。李智东站在画舫船头，望着徐妙锦的轻舟消失在迷蒙的晨雾里，河风带着湿冷的寒意拂过面颊。一夜未眠的疲惫尚未完全散去，双禾默默收拾着舱内昨夜留下的杯盏，动作轻缓，眼眶的红肿消退了些，但眉宇间仍凝着一丝挥之不去的沉重。
“公子，喝碗热粥吧。”双禾将一碗熬得软糯的白粥放在矮几上，声音低低的。
李智东转身回舱，刚端起碗，船身猛地一晃，碗里的粥险些泼洒出来。紧接着，一阵急促而杂乱的脚步声由远及近，伴随着兵刃碰撞的铿锵声和低沉的呵斥，打破了清晨秦淮河畔的宁静。
“快！围起来！别让那妖女跑了！”
“指挥使大人有令，格杀勿论！”
“在那边！巷子口！”
声音是从画舫停靠的码头后方，那片迷宫般的窄巷深处传来的。李智东眉头一皱，放下粥碗，快步走到面向巷口的舷窗边。只见狭窄的青石板路上，十余名身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫，正呈扇形包抄，将巷口死死堵住。他们眼神锐利如鹰隼，杀气腾腾，显然在追捕什么重要目标。
巷子深处，一个纤细的身影正跌跌撞撞地奔逃。那是个身着素白纱裙的少女，身形灵动，步伐却透着一种奇异的慌乱，仿佛一只迷失了方向的幼鹿。她似乎想往河边跑，却一头扎进了一条更深的死胡同，情急之下，竟朝着画舫的方向冲了过来！
“站住！”为首的锦衣卫小旗厉声大喝，拔刀出鞘，寒光凛冽。
少女显然被这阵势吓坏了，脚步更加凌乱，眼看就要被逼入绝境。她仓惶四顾，目光扫过河面，最终落在了离她最近的那艘画舫——正是李智东所在的这一艘。求生的本能驱使着她，她咬紧下唇，用尽全身力气，朝着画舫的船头奋力一跃！
“噗通——哎哟！”
预想中的落水声并未响起，取而代之的是一声闷响和少女吃痛的惊呼。她没能跳上船头，反而因为力道和角度没控制好，整个人结结实实地撞在了船舷外侧，然后被反弹的力道一带，身子一歪，竟直直朝着站在窗边的李智东栽了过来！
李智东只觉得眼前一花，一股淡淡的、带着草药清香的微风扑面而来，紧接着一个温软的身体便带着巨大的冲势，毫无预兆地撞进了他怀里。巨大的惯性让两人同时站立不稳，李智东下意识地伸手揽住对方，踉跄着后退了两步才稳住身形。
“对
…。。