一、午门之外
入冬第一场雪落下来的时候，午门外已经跪满了人。
三百七十三口。
男女老少，密密麻麻，从午门一直跪到端门。雪花落在他们头上、肩上，积了薄薄一层，却没人敢动一下。四周是密密麻麻的御林军，手持明晃晃的刀枪，把这些人围得水泄不通。
围观的百姓站得更远些，伸长了脖子往里看，窃窃私语。
“这么多人，犯了什么事？”
“听说得罪了皇妹。”
“皇妹？就是刚认回来的那个？”
“对，听说失踪了十几年，吃尽了苦头。这些人都是害过她的。”
“活该！害皇亲，那是灭九族的大罪！”
人群中，一个卖菜的老汉忽然喊了一声：“杀得好！”
立刻有人跟着喊起来：“杀得好！杀了这帮害人精！”
喊声越来越大，传到那些跪着的人耳朵里。有人吓得浑身发抖，有人当场尿了裤子，还有几个妇人抱着孩子，哭得死去活来。
钱通跪在最前面，浑身筛糠一样抖。
他做梦也没想到，自己会落到这个下场。
那天他还在酒馆里喝酒，吹嘘自己如何揭发骗子、如何得到府尹大人赏识，结果话没说完，门就被踹开了。一群如狼似虎的士兵冲进来，二话不说把他按倒在地，像拖死狗一样拖了出去。
后来他才知道，那个他举报的“骗子”，真的是皇妹。
真的是皇帝的亲妹妹。
他肠子都悔青了。
早知道是真的，他巴结还来不及呢，怎么会去举报？
可这世上，哪有后悔药吃？
二、周妈妈的眼泪
周妈妈跪在人群中，脸色惨白。
她身边跪着悦来楼的龟公王二、厨娘吴嫂、杂役老郑，还有那些姑娘们。红杏也在，哭得眼睛都肿了。
“妈妈，我们会不会死？”红杏小声问。
周妈妈没有说话。
她不知道会不会死。她只知道，那个在她后院干了几个月粗活的女人，那个被她几两银子买来的傻女人，真的是皇妹。
她想起自己当初的决定——让她住在后院，不让她接客，给她口饭吃，偶尔还让吴嫂多照顾她一些。
这些，会不会让她逃过一死？
她不知道。
她只知道，王二肯定活不成了。
那个畜生，当
…。。