赵姝梅看着他，目光平静。
“张保正，还记得我吗？”
张保正扑通跪下，磕头如捣蒜：“记得记得！小人记得！那天小人是有眼无珠，冒犯了娘子……不，冒犯了皇妹！小人该死！小人该死！”
“你还记得那天的事？”
“记得记得！小人那天喝多了酒，昏了头，才会……”
“你喝多了酒？”赵姝梅打断他，“你那天清醒得很。你站在村口，看到我一个人，就想占便宜。我不肯，你就想动手。我跑了，你还在后面喊，‘跑什么跑，我还能吃了你不成’。”
张保正浑身发抖，说不出话来。
赵姝梅看着他，沉默了一会儿，忽然说：“你知道吗，那天如果我跑不掉，如果你得手了，我可能就死在你们村了。”
张保正拼命磕头：“小人该死！小人该死！”
“你是该死。”赵姝梅站起来，“哥，这个人，也砍头吧。”
赵佑天点点头：“来人，拖下去。”
张保正被人拖下去的时候，还在拼命喊：“饶命！饶命啊——”
声音越来越远，终于消失在风里。
九、悦来楼的姑娘们
三天后，赵姝梅又见了红杏一面。
这一次，红杏是带着十几个姑娘来的。她们跪在地上，给赵姝梅磕头。
“皇妹，姐妹们都想当面谢您。”
赵姝梅让她们起来，看着那些年轻的面孔，心里说不清是什么滋味。
她们有的才十五六岁，有的已经二十多了，眼睛里都带着惊恐和不安，像一群受惊的小鹿。
“你们都愿意离开悦来楼？”
姑娘们拼命点头。
“那你们愿意去哪儿？”
姑娘们面面相觑，不知道该怎么回答。
她们都是被卖进来的，有的从小就在这种地方长大，根本不知道外面是什么样子。离开了悦来楼，她们能去哪儿？
赵姝梅沉默了一会儿，说：“这样吧，我给你们安排。愿意嫁人的，我帮你们找人家，准备嫁妆。愿意做活的，我给你们找活干，安排住处。愿意回家的，我派人送你们回去，给你们路费。”
姑娘们愣住了。
一个年纪小点的姑娘怯生生地问：“皇妹，我们……我们这样的，还能嫁人吗？”
赵姝梅看着她，心里一阵酸楚。
“能。”她说，“你们也是人，凭什么不能
…。。