但胜在心善，穷人来看病，给几文钱就行，实在没钱，赊着也行。
这天他带着两个徒弟路过悦来楼，天色已晚，又赶上小年，就想找个地方借宿一晚。
他没想到，这一晚，会改变他一生的命运。
吃饭的时候，他注意到了那个坐在角落里的女人。
那女人很瘦，瘦得皮包骨头，穿着打补丁的旧衣裳，头发枯黄，脸上有伤疤。但引起他注意的，不是这些，而是她的眼睛。
那是一双空洞的眼睛，像两口深不见底的枯井，没有光，没有神，什么都没有。但偶尔，当她抬起头来时，刘二小在那双眼睛里看到了一丝别的东西——那是一种说不清的、像是被深埋在什么东西底下的东西。
痛苦？绝望？还是别的什么？
刘二小说不清。
但他知道，这个女人，不是普通的乞丐或者流民。
吃完饭，姑娘们陆续回房了。赵姝梅起身收拾碗筷，端到后院去洗。刘二小看着她的背影，若有所思。
“师父，看什么呢？”大徒弟小声问。
刘二小摇摇头：“没什么。走，去客房歇着吧。”
他们跟着王二去了后院，正好路过那间柴房。柴房门虚掩着，里面透出昏暗的灯光。刘二小瞥了一眼，看到那女人正蹲在地上，对着一盆冰凉的冷水洗碗。
这么冷的天，用冷水洗碗？
他皱了皱眉，没有说话，跟着王二进了客房。
夜里，他翻来覆去睡不着。
那女人的眼睛，一直在脑子里晃来晃去。
八、夜诊
第二天一早，刘二小起来，正要去跟周妈妈辞行，忽然听见院子里传来一阵嘈杂声。
他推门出去，看见几个人围在那间柴房门口，议论纷纷。周妈妈站在门口，脸色不太好看。
刘二小走过去，问道：“周妈妈，出什么事了？”
周妈妈叹了口气：“那个傻女人，病了。发高烧，说胡话，怕是不行了。”
刘二小心里一动：“让我看看。”
周妈妈愣了愣，随即点点头：“刘先生是郎中，正好帮忙瞧瞧。要是能救就救，救不了……也是她的命。”
刘二小推门进去。
柴房里又冷又潮，那张木板床上，赵姝梅蜷缩成一团，浑身发抖，脸颊烧得通红，嘴里含糊不清地说着什么。刘二小凑近一听，模模糊糊听到几个字：
“……往南……往南走
…。。