己迎上那道目光。不能跪，不能示弱，一旦跪下，就真的完了……
武帝的声音响起了。
那声音不高，却像冰锥一样刺破殿中的死寂：
“胡衍。”
跪在地上的胡衍浑身一抖，头埋得更低，几乎要贴到地面上。
“抬起头来。”
胡衍颤抖着，缓缓抬起头。他的脸上满是恐惧，眼睛红肿，嘴唇干裂，额头上全是冷汗。他不敢看武帝，只能死死盯着地面。
“朕问你，”武帝的声音平静得可怕，“这些账册，这些书信，可是真的？”
胡衍的嘴唇哆嗦着，发不出声音。
“说。”
那一个字，像鞭子一样抽在胡衍身上。
他浑身一颤，终于从喉咙里挤出几个字：
“是……是真的……”
“大声些！”
“是真的！都是真的！”胡衍几乎是哭喊出来，“账册是草民亲手所记！书信是韦公……韦贲派人送给草民的！羊皮册子上的记录，也是草民写的！都是真的！全都是真的！”
殿中响起一片倒吸冷气的声音。
虽然早有预料，但听到胡衍亲口承认，还是让所有人都感到一阵心悸。这可是在朝堂之上，在天子面前，在数百名官员的注视下——胡衍的每一句话，都会被记录在史册上，成为铁证！
武帝的目光转向阿羯。
“这些证物，从何而来？”
阿羯单膝跪地，沉声道：“回陛下。草民奉桑中丞之命，前往西域接应。在敦煌以西三百里的戈壁中，发现胡衍正欲销毁这些证物，遂将其擒获，夺下木匣。途中遭遇三批刺客袭击，同行六人，战死四人，重伤一人。木匣上的血迹，便是战死弟兄所留。”
他的声音很平静，但每一个字都带着沉甸甸的分量。
战死四人，重伤一人。
为了这些证物，为了将胡衍活着带回长安，他们付出了血的代价。
武帝的目光落在木匣边缘那些暗红色的血迹上，停留了片刻。
然后，他重新看向胡衍。
“胡衍，你将此事经过，从头到尾，详详细细说一遍。若有半句虚言，朕灭你三族。”
胡衍浑身剧颤。
他知道，这是最后的机会了。桑弘羊的人答应过他，只要他如实供述，可以保他性命，可以让他隐姓埋名活下去。但若说谎，不仅他要死，他的妻子、儿女、父母，全都要死。
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