甘父将画好的羊皮塞回怀中，炭笔别在腰后。
晨风越来越冷，东方天际的鱼肚白逐渐扩散，将戈壁的轮廓从黑暗中勾勒出来。货栈的轮廓在渐亮的天光中显得更加清晰，围墙、塔楼、仓库的屋顶，像一头苏醒的巨兽。他最后看了一眼那个西北角的缺口，那里现在空无一人，只有沙地上留下的一串几乎被风吹平的足迹。
胡衍的声音还在他耳边回响，带着怨毒和得意。
甘父的手指无意识地摩挲着刀柄上缠绕的牛皮绳，绳结已经被磨得光滑。他需要更多——不只是亲眼所见，亲耳所闻。他需要能放在案几上，能呈给皇帝，能让天下人都看得见的证据。而那个证据，很可能就在胡衍手里，或者在他活动的某个地方。天快亮了，他们必须撤退到更远的隐蔽处。但明天夜里，他会再来。这次，他要进到那间有灯光的屋子里面去。
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第三日，夜。
月过中天，戈壁上的风比前两夜更烈，卷起的沙尘在空中形成一层薄雾，月光被过滤成惨淡的灰白色。货栈瞭望塔上的灯笼在风中剧烈摇晃，光影破碎，守卫的视线受到干扰。这是个好时机。
甘父趴在沙丘后，身上覆盖着与沙土同色的粗麻布。他的脸用赭石和炭灰重新涂抹过，在月光下几乎与沙地融为一体。眼睛盯着货栈西北角的那个缺口——那是他计算过的死角，铜镜扫不到，暗桩也最少。
阿史那·骨咄禄趴在他身边，低声说：“头儿，女罗从东面沙丘传回消息，胡衍半个时辰前进了那间屋子，到现在没出来。屋里亮着灯，窗纸上映出两个人影，像是在议事。”
“另一个人是谁？”
“看不清，但从身形看，像是货栈的管事，姓陈，胡衍来之前这里归他管。”
甘父点点头。他的目光扫过货栈围墙，墙根下的沙土在风中微微起伏，那是暗桩呼吸时带动的痕迹。他数过，从缺口到那间亮灯的屋子，需要经过三个暗桩的位置。第一个在缺口内侧五步，第二个在仓库拐角，第三个就在那间屋子门外十步的阴影里。
“我进去后，”甘父说，“你们按计划分散。骨咄禄，你带石勒去南墙外，如果里面出事，你们从南墙制造动静。女罗继续在东面沙丘监视，有任何异常，用铜镜反光打信号。破奴兄弟留在西面河道接应。”
“明白。”
甘父深吸一口气，空气里是沙土、盐碱、还有远处货栈飘来的皮革酸臭味。这味道比前两夜更浓了，说明他们正在加紧处理那批
…。。