汉武帝，深深一揖。
“陛下，臣斗胆建议，当此之时，应‘抑末业以正本心’。整顿市井，规范商贾，限制西域奇物入京，让百姓回归田亩，让官吏恪守本分。如此，方能从根本上杜绝巫蛊之祸，稳固国本！”
话音落下，殿内更静了。
静得能听见灯油燃烧时细微的“噼啪”声，能听见远处宫门外隐约传来的马蹄声，能听见每个人压抑的呼吸声。
所有人都明白，杜少卿这番话，已经不是在暗示，而是在明指。
他在指责博望侯张骞——你带来的那些西域奇物，是祸乱的根源。
桑弘羊站在队列中，手指深深掐进掌心。他能感觉到周围投来的目光——同情、嘲讽、幸灾乐祸。他想出列，想为金章辩护，想告诉陛下，商道不是祸乱之源，而是强国之基。
但他不能。
金章昨夜的话在耳边回响：“你要‘疏远’我。”
他咬紧牙关，强迫自己低下头，盯着脚下青石板上的纹路。那些纹路扭曲着，像一张张嘲笑的脸。
时间一分一秒过去。
汉武帝依旧沉默。
他坐在龙椅上，像一尊石像。冕旒垂下的玉珠在灯光下微微晃动，折射出细碎的光斑。没有人知道他在想什么，没有人敢猜测。
终于，他缓缓开口。
声音不高，但每个字都像冰锥一样，刺进每个人的耳朵里。
“博望侯今日，为何未至？”
殿内更静了。
几个站在前排的老臣偷偷交换眼神，却没有人敢回答。
最后还是丞相公孙弘出列，躬身道：“回陛下，博望侯数日前染恙，已递了告病的折子。”
“哦。”汉武帝应了一声，听不出情绪。
他再次看向那个空位。
目光久久停留。
然后，他收回目光，看向跪在地上的江充和站在一旁的杜少卿。
“江充。”
“臣在。”
“巫蛊之案，继续查。无论涉及何人，一查到底。”
“臣遵旨！”
“杜少卿。”
“臣在。”
“你协助江充，整顿市井，规范商贾。具体章程，拟个条陈上来。”
“臣遵旨！”
汉武帝挥了挥手。
宦官尖细的声音响起：“退朝——”
百官如蒙大赦，纷纷躬身行礼，然后
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