黄沙漫卷的北境官道上，四抹身影并肩而行，身后跟着稀稀拉拉的十几个青壮，脚步踏在尘土里，溅起细碎的沙粒。
这是黎明佣兵团的四人核心——马天、杨鹰、陆晓晓、赵婧，自离开南境的落脚地后，他们便只有一个目标：一路向北，直抵秦汉王国的王城玉京，而沿途的每一座城镇、每一处村落、每一个兵站，都是他们的“淘宝地”。
所谓淘宝，不是搜罗金银珠宝，而是搜罗兵丁。
四人早有约定，抵达玉京之前，每人必须招满五十名听命于己的士兵，不多不少，凑齐整整两百人。两百人，不多不少，刚好能赶上秦汉王国边境开放的小型领主战争，赢了，大把的格罗申落袋为安，输了，便一无所有，连带着招募的士兵都可能化作战场上的白骨。
“马天，前面就是黑石镇，听说那里有不少退伍的边军，咱们分头去问，价码开低一点，先把人数凑够再说。”杨鹰擦了擦额角的汗，目光扫过前方隐约露出城墙轮廓的小镇，语气里带着几分急切。他身形矫健，天生擅长奔走，是四人里负责探路与联络的角色。
马天拍了拍腰间的铁剑，咧嘴一笑，露出一口白牙：“急什么，咱们这叫精挑细选，可不是随便拉壮丁。要挑就挑能打的、听话的，不然到了战场上，跑得比兔子还快，那不是白费格罗申？”他身材魁梧，眉宇间带着一股悍勇，天生就是领兵打仗的料。
一旁的陆晓晓抱着胳膊，娇小的身子里藏着惊人的力气，她负责辎重与物资，说话直来直去：“别挑了，再挑八十天的期限都要过了，到玉京还要注册佣兵团、学功法、练武技，时间紧得很。”
最后开口的是赵婧，她气质清冷，心思缜密，是四人中的智囊：“黑石镇的边军大多是一阶士兵，性价比最高，咱们每人先收十个，剩下的去前面的风陵渡再补。记住，只签短期佣契，打完小型战争，愿意留的再续，不愿意的就地解散。”
四人分工明确，一头扎进黑石镇的酒馆、兵站、铁匠铺，如同淘宝货比三家一般，对着前来应征的青壮挨个打量：看体魄、问身手、查履历，剔除掉混吃混喝的无赖，留下身强力壮、有过从军经验的汉子。
不过半日，四人各自募得十名兵丁，原本空旷的队伍瞬间壮硕了不少。兵丁们扛着简陋的长矛与木盾，跟在四人身后，再次踏上向北的路。
一路向北，过黑石镇、穿风陵渡、越断云峡，每到一处，四人便散开募兵，像极了在集市上淘拣好物的客商，只选对的，不选贵的。有人是走
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