天清露散，晨光遍洒旷野。
一夜之间，横贯孤竹城外的万丈壕堑已然被黄土麻袋填平，昔日天险化作坦荡通路。城外三部胡卒劳作毕歇，无人再有前日等死的惶怖，营中隐有低声笑语，皆是劫后余生的庆幸，亦是窥见胜机的昂扬。
纥真立在营中，望着部众焕然一新的士气，心绪翻涌难平。他按紧腰间佩刀，摒去杂念，独携亲随，赶赴中军大帐。
中军大营肃整森严，甲士列立，沉稳肃穆之气扑面而来。
掀帘入帐，帐内清简雅致。
赵括一身素色常服，束发规整，端坐案前，目光淡然落于舆图上山河。案间简册堆叠，笔墨齐整，不见兵戈戾气，唯有方寸乾坤、胸藏万策的从容气度。
纥真见状，心头敬畏更甚，连忙垂首躬身伏地，行最恭谨的臣服大礼，姿态谦卑，不敢有半分逾矩：
“末将纥真，拜见上将军。”
帐内静谧片刻，赵括抬眸，神色平和，语气温雅无威，却自有上位者的笃定：“起身吧。”
纥真依言起身，始终垂着眉眼，不敢直视主帅威仪，语声诚恳而沉肃，先诉心底最真切的感念：
“昨日填壕之役，末将愚陋，本以为四万三部青壮皆是弃子，必当血染壕沟、死伤遍野。
他顿了顿，想起前日营中人人托付后事、彻夜悲戚的惨状，再对比今日全员无伤、军心大振的光景，心底感念愈发深重：
“未料将军巧设盾车、高筑土山，借夜色掩形，以器械制敌。一夜工事，数万部众仅数人轻伤，无一阵亡。数万胡族性命，尽为将军所保全。此再生之恩，纥真与三部族人，没齿难忘。”
言语落罢，纥真抬眼匆匆一掠，复又垂首，字句皆是由衷叹服，藏着半生征战从未有过的震撼：
“末将半生驰骋辽西，见惯草原悍战，唯知持刀厮杀、以力搏命，向来认定胜负皆由血肉堆砌。从未见过，仅凭筹谋天时、排布地利，便能化解必死危局、逆转数万军心。”
他身在局中，最清楚部众前后天翻地覆的变化：
“此前三部之众，为兵威被迫前驱填壕，人人心怀绝望，只待赴死；但经此一役，人人皆有得胜立功之心，再无半分怨怼惶恐。将军不动刀兵，便收服万众人心，这般驭兵之智、攻守之谋，非草原蛮力所能企及。”
心绪激荡之下，纥真按捺不住请战之心，再度拱手深揖，语气恳切：
“如今城外天险尽破，孤竹城守军昨夜惊扰彻
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