牢盯着中军的动静。最外侧则是两千名赵国铁骑，铁甲铿锵，马槊斜倚，像一道冰冷的铁箍，将整支队伍死死箍在当中。
队伍末尾赶着数千头牛羊，拖拽着载满粮草的革车，浩浩荡荡绵延数里。说是大军，倒更像一支被押解的巨型辎重队。
从草场到孤竹城下，三百余里的莽原路，走得异常缓慢。
草原上本就没有规整的官道，逢着草甸泥泞处，还要绕路而行；牛羊走得慢，队伍便只能跟着压着速度，日均行进不过二十余里。按这脚程，少说也要十五六天才能抵达孤竹城下。
纥真半点不急。
他本就没想着赶时间。路途越远，时日越久，三部青壮的锐气便磨得越干净；每日风餐露宿、疲惫不堪，便是有什么小心思，也没力气折腾。再者，孤竹城被七万赵军团团围住，早几天晚几天攻城，于大局并无半分影响，反倒能让屠烈多几日煎熬，等城下再见时，守军的士气只会更低。
行军途中，纥真定下的规矩极严。
三部青壮按什伍编制，每十人设一什长，每百人设一佰长，皆由三部旧人担任，可但凡有逃亡、串联、私语谋逆者，同伍连坐。白日行军不许擅自离队，夜间扎营按部族分片，不许串营走动。每到夜间，白衍部的巡骑绕着营盘彻夜巡查，赵军的游骑则在外围游荡。
所有人都憋着一股闷气，却又只能老老实实跟着走。家人在草场攥着，手里没半分兵器，四周全是看押的精锐，逃是死，反更是死，唯有跟着打到孤竹城下，拼着一条命换活路，换家人的安稳。
纥真每日策马走在队伍前列，看着身后黑压压的赤手青壮，心底清明得很。
他知道赵括打的是以胡攻胡的算盘，让他带着这些人去填孤竹的城壕，损耗的都是草原部族的人手，赵军精锐不伤分毫。可他也有自己的算计——借着赵国的势，收拢三部人马，扣住各部根基，等破了城、斩了屠烈，他便是名正言顺的辽西共主。到时候手里有人、有地盘、有赵国背书，草原上再没人能与他抗衡。
这条路是刀山火海，可也是他唯一的登天路。
就这般慢悠悠走了十五天，队伍渐渐靠近孤竹地界。
这一日午后，队伍翻过一道缓坡，前方视野骤然开阔。远远的地平线上，一道青灰色的城墙轮廓横亘在天地间，城头上旌旗隐约可见。城墙之外，连营数十里，寨栅层层叠叠，无数红色的旌旗在风中猎猎作响，正是赵国的围城大军。
风从前方吹来，隐隐带着军营里
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