拱手行礼：“周大人。”
周云逸放下茶盏，上下打量了陈桉一番，不咸不淡地说了一句：“齐衡常跟我提起你，说你在书院的时候文章写得最好。”
“周大人过奖了，都是陈年旧事。”
三人落座，齐衡张罗着小二上菜。
陈桉注意到，齐衡点的菜全是会仙楼的招牌，一桌子摆下来，少说也得五六两银子。
这对一个翰林院的编修来说，不算小数目。
酒过三巡，齐衡的话渐渐多了起来，说起当年在书院的旧事，一桩桩一件件，说得绘声绘色，笑得前仰后合。
陈桉陪着他笑，心里却在盘算。
齐衡今天请这顿饭，绝不只是叙旧那么简单。
如果只是叙旧，不会带一个翰林院的侍读来。
带周云逸来，说明齐衡想让他见什么人，或者想让他知道什么事。
而周云逸这个人，从进门到现在，一直在观察他，那种观察不是好奇，而是掂量。
“陈兄，”齐衡忽然收起笑容，正色道，“你这次来京城，是打算长住还是短住？”
“不一定，看情况。”
“做什么营生？”
“做点小买卖，南北倒腾些货。”
齐衡点了点头，端起酒杯抿了一口，似笑非笑地说：“陈兄，你我相交一场，我也不跟你绕弯子，你在北疆的事，我多少知道一些。”
陈桉的手在桌下微微握紧，面上却不动声色：“哦？你知道什么？”
“知道你不是普通的商人。”齐衡放下酒杯，看着他的眼睛，“当年书院里，你的文章是最好的，先生说你最有希望中举，可再见面却说自己是个小商贩，陈兄你觉得我会信吗？”
雅间里安静了一瞬。
周云逸端着茶盏的手顿了一下，目光从茶盏边缘上方看过来，落在陈桉脸上。
陈桉沉默了片刻，忽然笑了：“齐衡，你还是跟以前一样，什么都瞒不过你。”
他端起酒杯，喝了一口，缓缓说：“不瞒你说，我在北疆确实不是做买卖的。
我在萧家军里待了几年，后来因为一些事离开了，现在想在京城找个出路。
做买卖只是个幌子，我不想让人知道我的底细。”
这个回答半真半假，既给了齐衡一个交代，又没有泄露真正的来意。
齐衡听了，脸上的表情松弛下来，拍了拍陈桉的肩膀：
“我就说嘛，
…。。