陈墨的脚掌碾过凉亭地砖缝里那根湿漉漉的青苔，鞋底发出一声闷响。他没低头看，右手已经摸到了腰间的墨玉烟杆，指节在杆身来回滑动，像是在确认它还在那儿。苏瑶站在他左后半步的位置，左手压着肩头新缠的布条，右手把短笛扣进腰侧的皮套，动作不快，但每一下都落得准。她没说话，只是用靴尖轻轻踢开一块碎石，石子滚到陈墨脚边停住。
风从枯树间穿过来，带着一股老宅特有的霉味，混着夜露和烧尽的净火盐渣的气息。陈墨吸了口气，右眼的疤在面具底下隐隐发烫，不是疼，是旧伤被阴气勾出来的那种钝感。他知道这感觉会持续多久——至少三十里路，除非中途停下养伤，可他们不能停。
他抬手，把烟杆别回道袍内衬的暗袋里。那里还藏着三张备用符纸，边缘已经有些卷曲，是之前贴身带着受了潮。他用拇指压了压，确认没烂透。苏瑶这时蹲下身，从包袱里翻出一个小布包，打开，是最后半袋净火盐。她倒了一点在掌心，吹了口气，盐粒没反应——没有怨气波动，暂时安全。她重新包好，塞进外衣内袋，动作利索，没多看一眼。
陈墨低头检查自己的面具。银制面具右沿的符线确实快断了，细如发丝的金纹裂开一道口子，像被人用指甲掐过。他从怀里摸出一小截铜丝，又从铜钱串上卸下一枚边缘磨损严重的铜钱，用牙咬住铜丝一端，另一端绕过符线断裂处，拧紧。铜钱卡进凹槽，轻微震动了一下，随即安静。他松了口气，手指在面具边缘蹭了蹭，确认固定住了。
两人谁都没说话。
苏瑶站起身，看了他一眼。他点头，意思是“好了”。她也点头，意思是“我准备好了”。
他们转身离开凉亭。脚步踩在碎砖和落叶上，声音不大，但在死寂的老宅里显得格外清晰。陈墨走在前面，右手始终搭在腰间的铜钱串上，二十四枚铜钱一枚不少，但他还是时不时用指尖数一遍。走过荒废的庭院时，他脚步顿了一下——地上有拖痕，很浅，已经被夜露打湿，但能看出是从东廊方向延伸出来的。他没停下查，只是偏头对苏瑶说了句：“跟紧点，别掉队。”
苏瑶应了一声，“嗯。”
他们穿过老宅大门。门是歪的，半扇倒在门槛上，另一扇挂着，风吹一下就晃。陈墨伸手推了一把，木门发出吱呀声，缓缓合拢。他回头看了一眼，老宅彻底黑了下去，连月光都照不进去。他知道，再回来的时候，这里可能就什么也不剩了。
他们走上了通往城外的土路。
路面坑洼
…。。