风停了一瞬。
那金属声也跟着停了。
过了两秒，又响起，这次更近了些。
“不是陷阱。”陈墨低声道，“是人为的。”
“引我们过去？”
“大概。”他眯起眼，“要么是诱饵，要么是求救。”
“你觉得是哪种？”
“我不知道。”他收起烟杆，从腰间解下铜钱串，“但既然来了，就不能装没听见。”
他改用双手持烟杆，缓步向前。苏瑶紧随其后，短笛已蓄势待发。
枯树林越来越密，枝干交错，遮住大部分天光。地面开始出现碎瓦和断裂的石凳残骸。他们绕过一棵主干扭曲的老槐，眼前豁然出现一片稍平整的空地。
中央放着一张石凳，半边埋在土里，表面长满青苔。凳面上有几道深深的刻痕，像是被人用利器反复划过。
陈墨走近，蹲下身，用袖口擦去表面湿泥。苔藓被刮开后，露出底下纵横交错的线条。他用指尖顺着其中一道划痕摩挲，发现这些痕迹并非随意刻画，而是有规律地排列成竖列。
“不是胡乱划的。”他说。
苏瑶也蹲下来，从怀里取出一块干净布巾，仔细擦拭石面。随着泥土被清除，更多刻痕显露出来。每一列都有三四道短横线，间隔均匀，末端略微加深，像是名字的简化写法。
“像名单。”她说。
陈墨取出一枚铜钱，轻轻敲击石凳边缘。一声闷响后，石面微微震动，部分刻痕在夕阳余晖下泛出极淡的红光。
“血契留痕。”他低声说，“用血混合朱砂和骨粉刻上去的。不会轻易消失。”
“上面写了什么？”
“看不清。”他皱眉，“字迹太浅，而且被人刻意磨过。但排列方式不像普通记录——太规整了，像是按某种顺序排列的。”
他一根根数着那些横线，嘴里默念：“七组……每组三人……末尾还有两个单独的……总共二十三个标记。”
“会不会是失踪者的名单？”
“有可能。”他抬头看她，“你记得密室里找到的那份纸单吗？人数差不多。”
“你是说……这是同一份名单？”
“不清楚。”他摇头，“但如果是，那就说明有人在重复留下线索。一个不够，还要再来一个。”
他伸手继续清理石面，忽然在右下角发现一个极小的符号——一个倒写的“引”字，被刻在一条横线的末端。
…。。