风刮得荒草哗啦作响，陈墨的左脚踩在坡道边缘的碎石上，滑了一下。苏瑶立刻伸手扶住他胳膊，没说话，只是把力道往上提了半寸。他站稳，喘了口气，嘴里还是铁锈味，肩头那块布条已经被血浸透，湿漉漉地贴在皮肉上。
他们没再回头。
山道窄，野藤缠脚，走一步就得用烟杆挑开前面的枝蔓。陈墨的右腿开始发软，膝盖像生了锈的铰链，每弯一次都咯吱作响。他没喊停，也没抱怨，只是走路的节奏越来越慢，呼吸声越来越粗。
苏瑶走在侧后方，一只手始终虚搭在他腰侧，防着他突然倒下。她的短笛插在腰带上，笛身沾了灰，手指关节破了皮，是刚才拆铁链时磨的。她没包扎，也不喊疼，只是一路盯着四周的动静——草不动，她不动；风一响，她耳朵就竖起来。
城东门出现在视线里时，天还没亮透。城墙黑乎乎的，门缝里漏出一点油灯的光。守夜的差役靠在门洞里打盹，听见脚步声猛地惊醒，手按到刀柄上。
“谁？”
苏瑶停下，从怀里掏出一块铜牌举高：“玄真观执令，紧急通传。”
差役眯眼看了两秒，认出来人，脸色变了：“苏姑娘？还有……陈师？你们这身血是从哪儿来的？”
“没时间解释。”苏瑶声音哑，“开门，我们要见张天师。”
差役犹豫了一瞬，但看两人模样不像说谎，赶紧挥手叫人拉开门闩。门轴吱呀一声，裂开一道足够过人的缝隙。
陈墨没等门全开就往前走，差点撞上门框。苏瑶一把拽住他后领，硬生生把他拉正。他低骂一句，没力气吵，只能继续挪。
进城后街道空荡，青石板被夜露打湿，反着幽光。他们的脚步声在巷子里来回撞，像是有人悄悄跟着。陈墨咬了下舌尖，用疼劲儿逼自己清醒。他知道现在不能晕，情报没送出去，晕了就是白死。
玄真观在城中心，门前两盏灯笼常年不灭。他们走到山门时，陈墨已经快拖不动腿了。苏瑶干脆架起他一条胳膊，半扛半扶地往里走。
值夜的小童正在扫地，抬头看见两人，扫帚掉在地上。
“快去叫张天师！”苏瑶喝了一声，“出事了！”
小童愣了两秒，拔腿就往内院跑。
他们直接进了内堂。堂里烧着炭盆，火苗压得低，照得墙上影子晃。陈墨靠着柱子滑坐下去，面具边缘全是汗，右手还攥着最后一枚铜钱，指节发白。
苏瑶蹲下来检查他肩伤，撕开外袍又裹了
…。。