陈墨的手指停在符纸前，半寸距离。空气里那股甜腥味突然浓了一瞬，像是什么东西从地底深处翻了个身。他没动，眼角余光扫向苏瑶——她也僵着，短笛横在胸前，指尖抵住第三孔，耳朵微微侧转，听得比他更细。
灯又闪了一下。
不是错的。这次是两下，间隔半秒，像心跳漏拍。
“有动静。”苏瑶低声说，声音压得几乎贴地。
陈墨没答。他把抬起的那只手缓缓收回来，五指张开又攥紧，掌心黑气已经爬到手腕骨节，皮肤底下灰丝游走，触碰时有种迟钝的麻。他知道这状态撑不了多久，阳气枯尽的人进这种地方，跟自己往火堆里跳没区别。可药剂不能再留。
他刚想开口，地面传来震动。
不是脚步，是整条通道的石板在震，从门外一路传进来，像是有东西正沿着管道往上顶。烟杆还在手里，空心杆身贴着掌心，传来细微的波纹感——有人在动，不止一个，速度快，方向直冲实验室。
“来了。”他说。
苏瑶立刻后撤半步，背靠背的姿势还没成型，但她已经把短笛换到右手，左手摸向腰间布袋，抓了把净火盐捏在指缝。她的脚踩到地上那滩黏液，滑了一下，脚踝一拧，硬生生站稳，没出声。
陈墨没回头。他知道她在哪，也知道她不会倒。他只是把烟杆横过来，尾端点地，轻轻一划，一道暗红符痕在地上浮现，不足三寸长，却瞬间蒸腾起一股焦臭味。低阶驱散符，不伤人，但能破阴气凝聚。这是他现在能甩出来的最快手段。
符痕亮起的刹那，门那边响了。
不是被撞开，是机关启动的声音。咔、咔两声，像是锁扣松动。紧接着，铁门底部的缝隙里渗进黑雾，不是自然弥漫的那种，是被人推着往前走的，带着节奏，一步一推进。
陈墨眯眼。
雾里有人影，不止一个。他们走得不快，但步伐一致，像是排练过多少遍。黑雾贴地三寸，刚好盖住脚面，看不清穿什么鞋，但能听出人数——至少六个，分布在门口两侧，呈弧形展开。
他没动。
苏瑶也没动。
直到第一道人影跨过门槛。
那人戴着灰布罩帽，脸藏在阴影里，手里没拿武器，只垂着手，袖口露出一截干瘦的手腕。他进来后不停，直接往左移，占住墙角位置。第二个紧跟着进来，站右前方，第三个从另一侧绕后，动作机械，像是提线木偶。
陈墨数到第六个时，门停了。
…。。